Gnarly 'Surferwellen' Rollen Durch Den Weltraum

2023 Autor: Luccile Osborne | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-08-04 01:18

Surf's up - way, way up.

Forscher haben ein Wellenmuster über der Magnetosphäre entdeckt, dem Magnetfeld, das die Erde umgibt. Wie in einem neuen NASA-Bild zu sehen ist, ähneln diese Wellen den Meereswellen, nach denen sich Surfer sehnen. Ihre Anwesenheit könnte jedoch das "Weltraumwetter" beeinflussen, das Auroren verursacht und Telekommunikation und Stromgürtel stören kann.

Wellen, die durch eine sich schnell bewegende Flüssigkeit verursacht werden, die sich über eine sich langsam bewegende Flüssigkeit bewegt, werden als Kelvin-Helmholtz-Wellen bezeichnet. Laut dem Goddard Space Flight Center der NASA sind sie im Ozean, in Wolken und sogar in der Sonne zu sehen. Sie wurden auch am Rand der Magnetosphäre entdeckt, wo geladene Teilchen der Sonne mit dem Magnetfeld des Planeten zusammenstoßen.

Wissenschaftler hielten diese Wellen, die auf der Magnetosphäre brechen, jedoch für selten - und das ist nicht der Fall, sagte Shiva Kavosi, Weltraumwissenschaftlerin an der Universität von New Hampshire und Mitautorin einer neuen Studie über das Phänomen, die am 11. Mai in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht wurde.

"Es stellt sich heraus, dass sie unter allen Bedingungen auftreten können und viel häufiger vorkommen als wir dachten", sagte Kavosi in der Erklärung von NASA Goddard. "Sie sind 20% der Zeit anwesend."

Kavosi und Kollegen verwendeten Daten aus dem Advanced Composition Explorer (ACE) der NASA und dem Zeitverlauf von Ereignissen und makroskaligen Interaktionen während THEMIS-Raumfahrzeugen (Substorms). THEMIS lieferte die Beobachtungen, die es den Forschern ermöglichten, die Wellenmuster zu erfassen. Mit ACE konnten sie die Bedingungen des Sonnenwinds messen, als diese Wellen auftraten.

Die Wellen treten unter verschiedenen Bedingungen auf, berichteten die Forscher. Der Sonnenwind kann schnell, langsam sein oder Magnetfelder aufweisen, die in eine beliebige Ausrichtung gerichtet sind.

Eine zweite Studie legt nahe, dass sich eine Region der Magnetosphäre hinter den groovigen Wellenmustern befindet. Forscher der Boston University und der Virginia Tech fanden heraus, dass die Plasmasphäre, eine Plasmaschicht in der Magnetosphäre, vor dem Auftreten von Kelvin-Helmholtz-Wellen eine Plasmawolke bis zum Rand der Magnetosphäre ausdehnte.

Diese Wolke könnte laut NASA Goddard die Dichte des Randes der Magnetosphäre erhöhen und die Bedingungen für Kelvin-Helmholtz-Wellen festlegen. Die Ergebnisse wurden am 26. Juni im Journal of Geophysical Research veröffentlicht.

Letztendlich, so die Forscher, wird ein besseres Verständnis des Verhaltens der Magnetosphäre den Wissenschaftlern helfen, das Weltraumwetter vorherzusagen - und die menschliche Technologie vor ihren Störungen zu schützen.

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Dieser Artikel wurde ursprünglich bei LiveScience hier veröffentlicht