In Einem Familienhaus, In Dem Bald 43 Syrische Flüchtlinge Leben Werden

2023 Autor: Luccile Osborne | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-08-25 13:31

TORONTO - Christine Youssef hat seit sechs Tagen nicht mehr richtig geschlafen. Aber sie sitzt an ihrem Esstisch, ihre Haare sind zu einem unordentlichen Knoten zusammengebunden, und sie lächelt.

"Es ist alles wert", sagt die 26-Jährige, als sie ihre fünf erwachsenen Cousins ansieht, die gerade in ihrem kleinen Haus in Toronto angekommen sind. Sie sind vor mehr als einem Jahr aus Syrien geflohen.

Im Laufe der nächsten drei Monate werden Youssef und ihre Mutter Sarah Asmar 43 Menschen - alle syrischen Verwandten, die vor dem Bürgerkrieg geflohen sind - in ihrem Bungalow mit drei Schlafzimmern begrüßen.

Siehe auch: Dies ist, was Flüchtlinge sehen, wenn sie nach Amerika kommen

Während einzelne Familien die Flüchtlinge sponsern, hat die kanadische Regierung Tausende von Flügen gechartert, um 25.000 Syrer ins Land zu bringen, damit sie hier ein neues Leben aufbauen können. Das Fast-Track-Programm zur Umsiedlung einiger der 4,3 Millionen Menschen, die vor dem Krieg in Syrien geflohen sind, steht in krassem Gegensatz zu Umsiedlungsinitiativen in den USA und in Europa, wo sich die öffentliche Debatte mehr darauf konzentriert hat, Menschen fernzuhalten.

Bild: Nathan Denette / Die kanadische Presse / Associated Press

Kanadas Neuansiedlungsprogramm steht in krassem Gegensatz zu der Debatte, die derzeit in den USA geführt wird. Nach den tödlichen Anschlägen in Paris forderten einige republikanische Politiker unter Berufung auf Sicherheitsbedenken die Einstellung der Neuansiedlung syrischer Flüchtlinge in die USA. Die USA planen, im nächsten Jahr nur 10.000 syrische Flüchtlinge aufzunehmen. Kanadas Ziele für die Neuansiedlung sind viel höher: Die 10 Ministerpräsidenten des Landes unterstützen den Schritt, 25.000 Flüchtlinge aufzunehmen.

Youssef und Asmar sind nur zwei der vielen Sponsoren, die am Programm teilnehmen. Aber das Ausmaß ihrer Großzügigkeit ist außergewöhnlich. Das Mutter-Tochter-Duo hat 250.000 US-Dollar bereitgestellt, um die 43 Personen zu sponsern. Sie haben Kredite aufgenommen, ihre Kreditkarten aufgebraucht und ihr Haus umgetauscht.

"Für mich ist das, was ich tun muss", sagt Youssef. "Ich habe keine Wahl."

Zurückgeben

Youssef, dessen eigene Familie Anfang der 1980er Jahre aus Syrien in die USA kam, wurde in Amerika geboren und wuchs in New Jersey auf. Nach der Scheidung ihrer Eltern zog sie 2004 mit ihrer Mutter nach Toronto.

Ihr Bungalow befindet sich in einer von Bäumen gesäumten Straße im Vorort Scarborough. Bis Weihnachten werden 24 Verwandte im Haus bleiben - zumindest vorübergehend. Derzeit ist geplant, dass sie ihre eigenen Wohnungen oder Häuser finden, wenn die restlichen 19 Personen ankommen.

Während wir mit Mutter und Tochter darüber sprechen, wie sie alle in das bescheidene Haus passen, klopft Erin Higgins an die Tür. Higgins, die anderswo in Toronto lebt, beschloss, Hand anzulegen, nachdem sie in den lokalen Nachrichten von dem Paar erfahren hatte. Sie hatte Kleidung, Spielzeug und Essen von anderen Familien in der Schule ihres Kindes gesammelt.

"Ich werde einfach weiter auftauchen", sagt Higgins lächelnd.

Anfang dieser Woche kam ein Vietnamesen, der vor Jahrzehnten als Flüchtling nach Kanada kam, vorbei, um 43 Kissen abzugeben, die er bei IKEA speziell für die Familie gekauft hatte. Als er von der syrischen Familie hörte, erinnerte er sich an die Freundlichkeit von Fremden, als er ankam, und sagte Yousseff, er wolle es vorwärts zahlen.

Zimmer im Herzen, Zimmer im Haus

Später denkt Asmar über diese Spenden nach, während sie das Abendessen für die Großfamilie kocht. Der Geruch von Gewürzen vermischt sich mit dem Duft von Shisha aus dem Keller.

"Jeden Tag kommen sie", sagt sie. "Bald brauchen wir ein Haus nur für die Spenden!"

Mit ihrer Tochter hat sie die Kleidung und das Spielzeug sortiert, um neun weitere Verwandte vorzubereiten, die heute Abend eintreffen werden. Wofür sie keine Verwendung haben, spenden sie in ihrer Kirche, wo auch andere Gemeindemitglieder Flüchtlinge unterstützen.

Das Haus, geschmückt mit Weihnachtsschmuck und voller Kuscheltiere, ist nicht nur voller Menschen. Es ist voller Unterhaltung und Freude.

Youssef und ihre Mutter teilen sich eines der Schlafzimmer, und ihre Cousinen teilen sich das zweite Schlafzimmer. Drei junge Männer teilen sich das dritte Zimmer, ein Wohnzimmer, in dem sie Betten aufgestellt haben. Nur wenige Stunden von der Aufnahme von neun weiteren Personen entfernt stellen alle Betten im Keller auf.

Das Arbeitsprinzip ist einfach: Wenn im Herzen Platz ist, ist im Haus Platz.

Nach Kanada kommen

Youssef besuchte ihre syrischen Verwandten in Damaskus, als sie jünger war. „Wir hatten eine tolle Zeit. Früher hatte ich so viel Spaß , sagt sie.

Als der Krieg 2011 begann, machte sie sich Sorgen um ihre Cousins. Aber zuerst war ihre Nachbarschaft in Damaskus unversehrt, also beschlossen sie zu bleiben. Aber im Laufe der Jahre wurde es immer schlimmer. Im Herbst 2014 führte eine ihrer älteren Cousinen seinen Sohn von der Schule nach Hause, als er durch Beschuss verletzt wurde. Obwohl er und sein Sohn überlebten, entschied die Familie, dass es Zeit war zu gehen. Am folgenden Tag flohen 18 von ihnen über die Grenze in den Libanon.

Bald darauf riefen sie Youssef und ihre Mutter um Hilfe. Youssef gab ihren Job auf, um sich dem umfangreichen Papierkram des Neuansiedlungsprozesses zu widmen.

"Sie waren in Syrien so glücklich", sagt sie. "Aber sie mussten wegen des Krieges gehen."

Die Behörden brauchten einen Tag, um die Papiere für die ersten fünf Cousins zu bearbeiten, die am 10. Dezember auf dem von der kanadischen Regierung gecharterten Erstflug vom Libanon nach Kanada ankamen. Youssef und ihre Mutter begrüßten sie mit einem selbstgemachten Poster mit der kanadischen Flagge. Die schriftliche Nachricht lautete: "Die ersten fünf."

„Es ist immer noch nicht real, dass sie tatsächlich hier sind“, sagt Youssef. „Ich denke, das ist ein Traum. Jetzt kommen meine anderen Cousins; Unser Haus wird voll sein. “

Ein Krieg ohne Ende

Ihre Großmutter und mehrere Tanten und Onkel sind immer noch in Syrien. Sie haben beschlossen, zu warten, bis ihre erwachsenen Kinder umgesiedelt sind, bevor sie sich bewerben. Youssef möchte nicht zu viel darüber nachdenken, dass sie immer noch in Syrien sind, wo in den letzten vier Jahren mehr als 250.000 Menschen gestorben sind.

Krieg, sagt sie, ist der große Ausgleich.

"Einige Leute schaffen es nicht. Einige sterben, bevor ihre Bewerbungen eingehen", sagt sie. "Und es hat nichts mit Geld oder mit Klasse zu tun. Wenn du in einem Krieg bist, sind alle gleich. Jeder kämpft um sein Leben." Sie und ihre Mutter tun, was sie können, um gemeinsam zu helfen: Youssef füllt die englischsprachigen Formulare aus, und Asmar hilft bei jeder arabischen Übersetzung.

"Es begann mit nur den ersten 18. Und es wuchs auf 24. Und dann wuchs es auf 30. Und es wuchs einfach weiter und wuchs und wuchs", sagt Youssef. "Wir dachten nicht, dass es so groß werden würde: 43 Leute!"

Dutzende von Fremden haben von dem Paar gehört und sich über das Office for Refugees, eine katholische Wohltätigkeitsorganisation der Erzdiözese Toronto, um Hilfe bemüht. Und es sind nicht mehr nur syrische Flüchtlinge. Youssef hat begonnen, Anrufe von irakischen Flüchtlingen in der Türkei und in Jordanien zu erhalten.

„Ich weiß nicht einmal, woher sie meine Nummer haben. Sie werden anrufen und sagen: "Können Sie den Papierkram für uns erledigen?" Und wir sagen 'Ja' “, sagt Youssef.

Neuankömmlinge

Es ist Dienstagabend, und Youssef und ihre Mutter können ihre Aufregung kaum unterdrücken, als sie ein Hotel in der Nähe des Flughafens von Toronto betreten. Da die syrischen Flüchtlinge, die Teil dieses Programms sind, bei ihrer Ankunft bearbeitet werden müssen, möchte die Regierung nicht, dass Verwandte oder Sponsoren zum Flughafen kommen. Stattdessen werden Treffen an anderer Stelle gefördert.

Youssef hält ein neu gemachtes Willkommensplakat in Kanada hoch, als sie rennt, um die neun Ankömmlinge zu begrüßen.

Sie hebt ihre jüngste Cousine, die 3-jährige Jessica, hoch, die eine passende rosa Schneejacke, eine Schneehose und einen kleinen rosa Hut trägt. Youssef bedeckt das Gesicht des Kindes mit Küssen.

Das kleine Mädchen berührt sanft ihr Gesicht.

Youssefs Augen füllen sich mit Tränen.