HONGKONG - Sie dauerten 75 Tage, überlebten heftige Regenfälle, Hitzewellen und Kälteeinbrüche. Sie markierten sogar Halloween und die Vorweihnachtszeit mit Kürbisdekorationen und mit Regenschirmen geschmückten Weihnachtsbäumen.
Jetzt ist es endlich soweit für die Demonstranten in Hongkong, die seit mehr als drei Monaten eine Hauptverkehrsstraße blockieren und Bilder von Demonstranten mit Regenschirm auf der ganzen Welt senden.
Siehe auch: Die Polizei beginnt mit dem Abbau des Protestgeländes in Hongkong und verhaftet Demonstranten
Die Polizei und Gerichtsvollzieher von Hongkong führten am Donnerstag eine Räumung des weitläufigen Zeltlagers auf der mehrspurigen Autobahn vor Regierungsbüros im Bereich der Admiralität in Zeitlupe durch.
Sie durchschnitten die Barrikaden an den Rändern des Geländes, bevor sie langsam in den Kern des Demonstrationsbereichs eindrangen und Metallzäune, verlassene Zelte und Möbel sammelten, als sie im Schneckentempo einzogen.
Es war auch relativ schmerzlos, mit nur geringfügigen Schlägereien und Schreien. Eine Gruppe entschlossener Demonstranten hielt den größten Teil des Tages durch, sang Parolen und trat gegen die Polizei an. Aber am Abend waren sie festgenommen worden, ohne Widerstand zu leisten, während die Polizei, anders als bei einigen früheren Gelegenheiten, bei der Ausübung ihrer Arbeit zurückhaltend und methodisch war. Insgesamt wurden tagsüber 209 Personen festgenommen.
Aber das langsame Ende der Proteste war immer noch ein surrealer Schock.
Zur Mittagszeit, bevor die Polizei langsam in Richtung des Kerns des Protestgeländes drängte, saßen immer noch Arbeiter aus nahe gelegenen Büros auf den Betontrennwänden zwischen den Autobahnspuren und aßen wie so viele Wochen zuvor aus Lunchboxen.
In der Nähe sammelten die Demonstranten langsam die Gegenstände ein, die sie für ihren Aufenthalt vor Ort mitgebracht hatten: Matratzen, Decken, Bücher und Zelte. Hunderte anderer Zelte - gespendet und jetzt von niemandem beansprucht - lagen verlassen auf den Straßen und warteten darauf, im Verlauf der Räumung entfernt zu werden.
Das gesamte Gelände, das in den letzten 75 Tagen sauber und ordentlich war, war mit Müll übersät und unordentlich, bis Dutzende von Polizisten und Lastwagen die massierten Überreste der „Regenschirmbewegung“wegbrachten. Am späten Abend begann der Verkehr zum ersten Mal seit mehr als drei Monaten wieder entlang der Hauptstraße zu fließen.
Überall verabschiedeten sich die Menschen tränenreich, als sie sich auf den Rückzug vorbereiteten.
Was hat das Ganze erreicht?
Die Demonstranten forderten freie Wahlen, als das Amt des Generaldirektors 2017 zur Abstimmung steht. Sie erhielten keine Konzession. Sie forderten auch den Rücktritt des derzeit unpopulären Vorstandsvorsitzenden CY Leung. Er hat nicht.
Aber die bloße Entschlossenheit und Beharrlichkeit der Demonstranten - viele von ihnen Studenten, aber viele von ihnen normale Hongkonger, die zu Beginn der Demo am 28. September über die grobe Vorgehensweise der Polizei verärgert waren - hat viele hier zurückgelassen Scheu.
Und es hat eine ganze Generation junger (und älterer) Menschen in Hongkong berührt und Freundschaften geschlossen, die ohne die Proteste niemals zustande gekommen wären.
"Ich kann nicht sagen, dass wir gewonnen haben, aber ich kann auch nicht sagen, dass wir verloren haben", sagte Frau Chau, eine Schullehrerin, die am Donnerstag vor Ort etwas weinerlich aussah.
„Ich sehe meine Schüler und ich sehe, wie viel sie in den letzten Monaten aufgewachsen sind. Sie kämpfen für unsere Zukunft, und wir müssen sie dabei unterstützen. “
Nicht weit von ihr war ein Büroangestellter in den Vierzigern, der Anzug und Krawatte trug, gegen Mittag vor Ort, um die Räumung mitzuerleben.
"Sie haben so viel erreicht", sagte er und wollte seinen Namen nicht nennen. „Als das alles begann [Ende September], hätte niemand geglaubt, dass sie 75 Tage später noch hier sein würden. Sie waren so entschlossen - und was sie erreicht haben, ist Bewusstsein. “
"So viele Menschen in Hongkong kümmerten sich früher nur darum, Geld zu verdienen", fügte er hinzu. "Jetzt scheinen sie sich um viel mehr zu kümmern."
Im Gegensatz dazu ist die Regierung in den Köpfen vieler Menschen schlechter geworden. Die Behörden haben möglicherweise in dem Sinne „gewonnen“, dass sie Aufrufe zu freien Wahlen abgewehrt haben. Aber die meiste Zeit kommunizierten sie schlecht, sahen aus Holz, lieblos und uncool.
CY Leung, der von Anfang an kein besonderes Ziel der Protestführer war, wurde schnell äußerst unbeliebt - böse Karikaturen von ihm tauchten innerhalb von anderthalb Wochen nach Beginn der Proteste auf und zeigten ihn als Wolf oder Vampir.
"Die Regierung ist jetzt so unbeliebt, dass ich nicht weiß, wie sie weiter regieren kann", sagte der Büroangestellte.
Im Moment sind die Proteste zusammen mit den Zelten und Transparenten verstreut.
Die Kernpunkte der Demonstration - Wut über soziale Ungleichheit, Pekings wahrgenommene Einmischung in Hongkong und Einschränkungen bei den Wahlen 2017 - bleiben jedoch bestehen.
Und so werden die Demonstrationen wahrscheinlich in einer anderen Form oder Form wieder aufgenommen. Vielleicht ziviler Ungehorsam oder spontane Verkehrsstörung.
Auf dem Protestgelände in der Admiralität war die Botschaft klar: „Wir kommen wieder“Plakate waren trotz der Aufräumarbeiten der Polizei immer noch sichtbar.