Das "serielle" Problem Und Warum Sie Ihrem Eigenen Gedächtnis Wahrscheinlich Nicht Vertrauen Können

Vor sechs Wochen bin ich nach meiner ersten Reise nach Australien wieder in London angekommen. Es fühlte sich deutlich kälter an als die 34 Grad, die wir in Sydney zurückgelassen hatten, aber der Himmel war klar und blau. Oder waren sie? Mein Partner sagte nein, es hatte geregnet. Ich hatte mich absolut sicher gefühlt, aber jetzt hatte ich angefangen, an mir selbst zu zweifeln, wie in jenen Momenten, in denen Sie sich lebhaft daran erinnern, etwas irgendwo gelassen zu haben, nur um festzustellen, dass es nicht da ist.

Humor mich einen Moment und versuchen Sie das gleiche. Denken Sie an ein bestimmtes Ereignis zurück, an das Sie sich noch gut erinnern können. Verwenden Sie Ihr Tagebuch bei Bedarf als Eingabeaufforderung. Stellen Sie es sich jetzt so klar wie möglich in Ihrem Kopf vor und versuchen Sie, die folgenden Fragen zu beantworten: Wo waren Sie und mit wem waren Sie zusammen? In welcher Stimmung warst du? Was hattest du an? Wie war das Wetter? Bist du sicher? Wie sicher?

Für die meisten von uns sind diese Details meistens irrelevant und können oft nicht bestätigt werden. Aber für diejenigen, die auf Serial fixiert wurden, werden Sie verstehen, warum ich das frage. Der wöchentliche Podcast erzählt die Geschichte von Adnan Syed, einem Teenager, der vor 15 Jahren wegen Mordes verurteilt wurde, hauptsächlich aufgrund von Zeugenaussagen und Erinnerungen an Ereignisse, die sechs Wochen zuvor stattgefunden hatten.

SIEHE AUCH: Serie: Mord, Mysterium und die Wissenschaft der Erinnerung

Gelegentlich kann es entscheidend sein, sich die genauen Details eines bestimmten Ereignisses merken zu können. Und doch, wie ich hoffe, Sie zu überzeugen, kann keiner von uns dies mit absoluter Sicherheit tun.

Autobiographisches Gedächtnis

Unser autobiografisches Gedächtnis, das heißt unser Gedächtnis für unser Leben, ist ein wesentlicher Bestandteil dessen, wer wir sind. Es gibt uns eine Erzählung und gibt uns ein Gefühl der Identität. Es leitet unsere Entscheidungen und liefert den sozialen Klebstoff für den Aufbau und die Pflege von Beziehungen. Die menschliche Erinnerungsfähigkeit ist phänomenal, aber die Mechanismen, die es effizient und effektiv machen, sind dieselben, die es auch fehlbar machen.

Eines der wichtigsten Dinge, die man über das autobiografische Gedächtnis verstehen muss, ist, dass es konstruktiv ist. Entgegen der landläufigen Meinung funktioniert das Gedächtnis nicht wie ein Videoband, das wir überprüfen. Stattdessen speichert unser Gehirn eine Reihe von kurzen flüchtigen Momenten - visuelle Schnappschüsse, Geräusche, Gerüche, Gedanken und Gefühle - und jedes Mal, wenn wir uns erinnern, setzen wir diese wieder zusammen, um eine sogenannte episodische Erinnerung an ein Ereignis zu schaffen. Diese Ereignisse können wiederum verwendet werden, um eine Erzählung eines ganzen Tages oder sogar eines ganzen Lebens aufzubauen.

Es ist auch wichtig zu verstehen, dass Erinnerungen nicht aus genauen Aufzeichnungen dessen konstruiert werden, was tatsächlich passiert ist, sondern aus Aufzeichnungen dessen, was wir erlebt haben. Unsere Wahrnehmung wird von allen möglichen Dingen geprägt: unserem Wissen, unserer Stimmung, dem sozialen Kontext, unserer physischen Perspektive, sogar unserem Wortschatz (die Sprache, die wir zur Verfügung haben, scheint die Art und Weise zu beeinflussen, wie wir Erinnerungen codieren und abrufen). Entscheidend ist aber auch, dass der Wiederaufbauprozess selbst von all diesen Faktoren geprägt ist.

Kontext und Wissen bieten daher einen Rahmen, um Erinnerungen nicht nur zu codieren, sondern auch abzurufen. Und weil sich sowohl der Kontext als auch das Wissen im Laufe der Zeit ändern, können sich auch die Erinnerungen ändern.

Allgemeinwissen

Kehren wir zu diesem Ereignis vor sechs Wochen zurück und schauen wir uns an, welche Rolle Wissen bei der Rekonstruktion dieses Gedächtnisses spielen kann. Es gibt zwei Arten von Wissen, die uns helfen könnten: "Semantisches Wissen" ist eine allgemeine Information über die Welt, zum Beispiel wie das Wetter in England im Oktober ist; und "autobiografisches Wissen", allgemeine Informationen über uns selbst, z. B. wo wir arbeiten, wer unsere Freunde sind, was wir zum Frühstück haben, was wir normalerweise an einem Dienstag tun und so weiter.

Diese allgemeinen Informationen sind sowohl Freund als auch Feind. Im Großen und Ganzen macht es den Speicher effizient und effektiv und ermöglicht es uns, wiederholte Ereignisse als verallgemeinerte Speicher zu speichern, die schneller und einfacher abgerufen werden können. Und wenn etwas Ungewöhnliches passiert, erinnern wir uns oft daran, weil es anders ist.

Der Preis, den wir dafür zahlen, ist jedoch, dass es unglaublich schwierig ist, sich an sehr spezifische Details für Tage oder Ereignisse zu erinnern, die ansonsten unauffällig sind. Wenn wir diese Ereignisse nicht erneut betrachten, verschwindet ein Großteil davon innerhalb weniger Tage.

SIEHE AUCH: Unklarheiten in der Erinnerung bedeuten, dass Zeugenaussagen nicht perfekt sind

Warum manche Dinge und andere nicht?

Warum scheinen wir uns so deutlich an einige Dinge zu erinnern? Und wie zuverlässig sind diese Erinnerungen? Der Schlüsselfaktor ist hier ein Prozess namens "Konsolidierung". Dies ist ein komplexer Prozess, von dem allgemein angenommen wird, dass er das Hippocampus-System umfasst, bei dem Erinnerungen periodisch reaktiviert werden, wodurch die neuronalen Verbindungen gestärkt werden.

Einfach ausgedrückt: Je früher und je öfter Sie einen bestimmten Speicher erneut aufrufen, desto einfacher können Sie in Zukunft darauf zugreifen. Auch dies ist effizient, weil wir loslassen, was wir nicht brauchen, und an dem festhalten, was wir tun.

Aber denken Sie an die wichtigen Punkte, die ich zuvor gemacht habe. Jedes Mal, wenn wir uns "erinnern", rekonstruieren wir dieses Gedächtnis effektiv im Kontext einer sich ständig ändernden Wissensbasis und Perspektive. Im Großen und Ganzen ist dies eine adaptive Funktion. Es ermöglicht uns, unsere Vergangenheit im Kontext unserer Gegenwart zu verstehen.

Dies bedeutet jedoch auch, dass unsere Erinnerungen fehleranfällig und kontaminiert sind, was besondere Konsequenzen für das Rechtssystem hat. Und manchmal können wir die Dinge im Lichte neuer Informationen anders interpretieren, so dass der ursprüngliche Speicher mit einem neuen, leicht veränderten überschrieben wird.

Während ich Serial hörte, habe ich viel über die Natur des autobiografischen Gedächtnisses nachgedacht. Eine Studie von Daniel Simon und Christopher Chabris aus dem Jahr 2011 ergab, dass 37,1% der Bevölkerung der Meinung waren, dass das Zeugnis eines selbstbewussten Augenzeugen ausreichen sollte, um einen Angeklagten zu verurteilen. Sechzehn Experten, denen dieselbe Frage gestellt wurde, waren sich nicht einig.

Wo immer Sie zum Fall von Adnan Syed stehen, steht außer Frage, dass das autobiografische Gedächtnis ein komplexes Phänomen ist und dass es, so brillant es auch ist, manchmal nicht einmal unserem eigenen Gedächtnis vertrauen kann, geschweige denn dem anderer. Ich habe an dem Tag, an dem ich zurück nach London geflogen bin, im Internet nach Wetterberichten gesucht, und es stellte sich heraus, dass wir uns beide geirrt haben.

• Zeugnis ablegen von der Geschichte des schwarzen Lebens in Großbritannien
• Marcus Rashford: Eine kurze Geschichte der kostenlosen Schulmahlzeiten in Großbritannien
• Warum es wichtig ist, während einer Pandemie gegen Rassismus zu protestieren, erklärt ein Epidemiologe
• Warum wir in einer Kreislaufwirtschaft immer noch Abfall brauchen

Dieser Artikel wurde ursprünglich bei The Conversation hier veröffentlicht