DNA Bestätigt Überreste Von König Richard III

Gefechte Narben, die vor zwei Jahren unter einem englischen Parkplatz gefunden wurden, gehören laut einer neuen Analyse genetischer und genealogischer Beweise wirklich dem mittelalterlichen König Richard III.

"Die Beweise sind überwältigend, dass dies tatsächlich die Überreste von Richard III sind", sagte der Genetiker Turi King von der Universität Leicester während einer Pressekonferenz.

Wie überwältigend? King und Kollegen setzen ihre Behauptung auf erstaunliche Chancen: Zusammengenommen zeigen die genetischen, genealogischen und archäologischen Beweise, dass die Wahrscheinlichkeit, dass das 500 Jahre alte Skelett das des Königs ist, bei 6,7 Millionen zu 1 (oder 99,99%) liegt. [Siehe Bilder: Die Suche nach dem Grab von Richard III]

Die neue Untersuchung von Richards Genen ergab auch, dass der König zumindest in seiner Kindheit blaue Augen und blondes Haar hatte. Die Ergebnisse wurden am 2. Dezember in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht.

Der König auf dem Parkplatz

Richard III., Der letzte König des Hauses York, starb im Alter von 32 Jahren während der Schlacht von Bosworth im Jahr 1485, dem letzten Kampf der Rosenkriege, in dem die Tudor-Dynastie den britischen Thron übernahm. Aus historischen Aufzeichnungen geht hervor, dass Richard in einem Kloster namens Greyfriars in Leicester beigesetzt wurde. Nach der Auflösung des Klosters im Jahr 1538 ging sein Standort und damit der Standort von Richards Grab für die Geschichte verloren.

Im August 2012 erneuerte ein Team von Archäologen der Universität von Leicester die Jagd nach Richards letzter Ruhestätte. Sie begannen in Leicester mit dem Ausheben eines Parkplatzes und fanden bald Spuren des verlorenen Klosters.

Mitte September fanden die Archäologen im Chor des Klosters ein Skelett, das für Richard ein vielversprechender Kandidat zu sein schien. Der König soll unebene Schultern gehabt haben, und dieses Skelett hatte Anzeichen der Skoliose der Wirbelsäulenerkrankung. Die Knochen hatten auch Kampfwunden, einschließlich tödlicher Schläge auf den Schädel, die den Berichten über Richards Tod entsprachen.

Mutter Gene

King und Kollegen suchten nach einer Übereinstimmung zwischen Richards mitochondrialer DNA und der mitochondrialen DNA der lebenden Verwandten des Königs. Diese Art von DNA befindet sich in den Energieerzeugungszentren der Zellen, den Mitochondrien, und wird nur durch die Mutter weitergegeben. Dementsprechend untersuchten die Forscher genetisches Material von zwei weiblichen Nachkommen von Richards Schwester Anne of York: einem Mann namens Michael Ibsen, 19 Generationen von Richard entfernt, und einer Frau namens Wendy Duldig, 21 Generationen von Richard entfernt.

King sagte, die Forscher fanden "eine absolut perfekte Übereinstimmung" zwischen Ibsens mitochondrialer DNA und der des Skeletts. Es gab nur einen Unterschied von einem Buchstaben in Duldig's Sequenz.

"Das ist genau das, was wir erwarten würden", sagte King Reportern in einer Pressekonferenz. "Die mitochondriale DNA muss kopiert werden, um über Generationen weitergegeben zu werden, und man bekommt kleine Tippfehler."

Diese Übereinstimmungen dürften nicht zufällig gewesen sein, sagten die Forscher, da diese bestimmte mitochondriale DNA-Sequenz selten zu sein scheint; es stimmte mit keiner der Kontrollsequenzen in einer Datenbank von 26.127 europäischen vollständigen mitochondrialen DNA-Typen überein.

Es ist wahr, dass Dutzende von Richards Verwandten dieselbe Sequenz mitochondrialer DNA getragen hätten, und die Forscher untersuchten auch die Möglichkeit, dass stattdessen einer von Richards Verwandten die Person war, die bei Greyfriars begraben wurde.

Kevin Schürer, Historiker an der Universität von Leicester, sagte jedoch, historische Aufzeichnungen hätten dieses Szenario für alle außer einem von Richards Verwandten beseitigt: Robert Eure, der ungefähr zur gleichen Zeit wie Richard geboren wurde, dessen Ort und Todesursache jedoch unbekannt sind. Trotzdem sagte Schürer, es gebe keine Aufzeichnungen darüber, dass Robert Eures Familie in der Schlacht von Bosworth gekämpft habe, und da er ein Ritter des Ordens des Heiligen Johannes von Jerusalem war, verbrachte er wahrscheinlich viel Zeit im Mittelmeer und starb dort möglicherweise.

Du bist nicht der Vater

Die Forscher suchten auch nach lebenden Verwandten, die möglicherweise Richards Y-Chromosom teilen, das wie die mitochondriale DNA praktisch unverändert an Kinder weitergegeben wird. Das Y-Chromosom wird jedoch nur vom Vater an den Sohn weitergegeben. Und der Vergleich dieser Beweise mit historischen Aufzeichnungen kann problematisch sein, da, wie jeder, der "Maury" gesehen hat, weiß, der mutmaßliche Vater nicht immer der eigentliche Vater des Kindes ist. Gleiches gilt für Royals.

Die Autoren der Studie fanden fünf Männer, die laut ihrem Stammbaum männliche Verwandte von Richard III sein sollten. Alle diese Männer haben einen gemeinsamen Vorfahren, Henry Somerset, den fünften Herzog von Beaufort, der 1803 starb.

Diese Männer hatten nicht das gleiche Y-Chromosom wie Richard. Die Forscher fanden einen "Bruch" in der männlichen Linie zwischen den fünf Spendern und Henry Somerset, was bedeutet, dass einer der Spender nicht genetisch von Henry abstammt. Aber irgendwo in den 19 Verbindungen zwischen Richard III und Henry gab es auch mindestens eine Unterbrechung.

Das heißt nicht, dass Richards Y-Chromosom nutzlos ist. Es könnte schließlich verwendet werden, um Richard vom Mord an seinen beiden Neffen freizusprechen. Die jungen Söhne von Richards Bruder Edward IV. Wurden nicht öffentlich gesehen, nachdem Richard den Thron bestiegen hatte, was zu Spekulationen führte, dass er sie ermorden ließ. (Diese Anschuldigung wird in William Shakespeares Stück "Richard III" wiederholt, in dem der König als Bösewicht dargestellt wird.) Knochen, die bei Arbeiten am Tower of London im 17. Jahrhundert gefunden wurden, wurden als Überreste der beiden Jungen akzeptiert und in Westminster beigesetzt Abtei. Ein DNA-Test könnte beweisen, ob diese Überreste authentisch sind.

"Wir wissen nicht genau, ob es sich bei diesen Überresten um die der Fürsten handelt", sagte Schürer. "Wir haben jetzt das Y-Chromosom von Richard III., Und das sollte mit beiden Fürsten identisch sein, da sie dieselbe väterliche Linie hatten."

Aber das Schicksal der beiden Fürsten könnte ein Rätsel bleiben. Wie The Guardian letztes Jahr berichtete, ist es unwahrscheinlich, dass die Church of England aus Angst vor einer Flut königlicher Exhumierungen forensische Tests an den Überresten zulässt.

Es gibt auch ein Grab in Kent, das angeblich die Überreste eines unehelichen Kindes von Richard III. Namens Richard Plantagenet aus Eastwell enthält. Er sollte das gleiche Y-Chromosom wie sein Vater haben, und ein DNA-Test könnte zeigen, ob dies der Fall ist oder nicht, sagte Schürer.

Im Moment könnte Richards Genom allein helfen, ein historisches Rätsel zu lösen: das Aussehen des Königs. Alle erhaltenen Porträts von Richard III. Wurden etwa 25 Jahre nach seinem Tod erstellt, daher wurde ihre Zuverlässigkeit in Frage gestellt. Die Gene des Königs zeigten, dass er zumindest in seiner Kindheit blaue Augen und blondes Haar hatte, obwohl sich seine Locken im Alter möglicherweise verdunkelt hatten. Dies deutet darauf hin, dass das sogenannte "Arched-Frame-Porträt" in der Society of Antiquaries, das Richard mit blauen Augen und hellbraunem Haar darstellt, das genaueste sein könnte.