Mangelnde Finanzierung hat das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen (WFP) gezwungen, ein Gutscheinprogramm auszusetzen, das 1,7 Millionen syrischen Flüchtlingen Hilfe bietet.
In Jordanien, im Libanon, in der Türkei, im Irak und in Ägypten könnten Flüchtlinge, die Gutscheine vom WFP verwenden, um Lebensmittel in örtlichen Geschäften zu kaufen, den Wintermonaten ohne die dringend benötigte Unterstützung gegenüberstehen.
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Der Hohe Flüchtlingskommissar der Vereinten Nationen, António Guterres, sagte in einer am Montag veröffentlichten Erklärung, die Finanzierungskrise könne "nicht zu einem schlechteren Zeitpunkt kommen".
"Der Winter ist für syrische Flüchtlinge bereits eine äußerst schwierige Zeit, aber die Einstellung der Nahrungsmittelhilfe an diesem kritischen Punkt wird verheerend sein", sagte Guterres. "Es wird Zehntausende der am stärksten gefährdeten Flüchtlingsfamilien betreffen, die fast ausschließlich auf internationale Hilfe angewiesen sind."
Der Finanzierungsengpass wurde teilweise dadurch verursacht, dass die Geber ihrer Verpflichtung gegenüber dem Programm gemäß WFP nicht nachkamen. Um syrische Flüchtlinge in den Nachbarländern im Dezember zu unterstützen, werden 64 Millionen US-Dollar benötigt.
Wenn im Dezember weitere Mittel eingehen, hat das WFP angekündigt, das Gutscheinprogramm sofort neu zu starten. Das unten eingebettete Filmmaterial aus der informellen Siedlung Marej im Libanon zeigt die schlimme Situation einiger syrischer Flüchtlinge im Winter. Im Libanon, wo es keine offiziellen Lager für die 1,1 Millionen syrischen Flüchtlinge des Landes gibt, könnte die Aussetzung des Programms verheerende Auswirkungen haben.
Die Finanzierung des WFP erfolgt ausschließlich aus Spenden, und Regierungsbehörden sind die wichtigsten Unterstützer.
Erst letzte Woche spendete die US-Regierung 125 Millionen US-Dollar für das Lebensmittelgutscheinprogramm.
Laut WFP umfasste die Spende der US-amerikanischen Agentur für internationale Entwicklung (USAID) 55 Millionen US-Dollar für die Versorgung von 4 Millionen Menschen in Syrien mit Nahrungsmitteln und 70 Millionen US-Dollar für die Unterstützung von Flüchtlingen in Ägypten, Irak, Jordanien, Libanon und der Türkei mit Lebensmittelgutscheinen.
Die Spende reichte jedoch nur aus, um das Programm bis Ende November zu unterstützen. Das WFP benötigt wöchentlich 35 Millionen US-Dollar, um syrische Flüchtlinge und diejenigen, die durch den Konflikt intern vertrieben wurden, zu ernähren. Um das Gutscheinprogramm bis Dezember aufrechtzuerhalten, werden 64 Millionen US-Dollar benötigt, so die Gruppe, die einen Online-Spendenaufruf gestartet hat.
"Eine Aussetzung der WFP-Nahrungsmittelhilfe wird die Gesundheit und Sicherheit dieser Flüchtlinge gefährden und möglicherweise weitere Spannungen, Instabilität und Unsicherheit in den benachbarten Aufnahmeländern verursachen", sagte WFP-Exekutivdirektor Ertharin Cousin in einer am Montag vom WFP veröffentlichten Erklärung. "Die Aussetzung der WFP-Nahrungsmittelhilfe wird für viele bereits leidende Familien katastrophal sein."
Seit Beginn des Syrienkonflikts im Jahr 2011 hat das WFP Flüchtlingen Lebensmittel und Lebensmittelgutscheine zur Verfügung gestellt. Die Gruppe schätzt, dass 800 Millionen Dollar in die Volkswirtschaften der Nachbarländer Syriens geflossen sind, in denen die Flüchtlinge des Landes untergebracht waren.
