DAKAR, Senegal - Sierra Leone wird bald einen dramatischen Anstieg der dringend benötigten Ebola-Behandlungsbetten verzeichnen, aber es ist immer noch nicht klar, wer sie besetzen wird, so der führende Vertreter der Vereinten Nationen im Kampf gegen die Krankheit.
Ebola hat nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation vom Freitag mehr als 16.000 Menschen krank gemacht, von denen fast 7.000 gestorben sind.
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Sierra Leone trägt jetzt die Hauptlast des acht Monate alten Ausbruchs. In den anderen am stärksten betroffenen Ländern, Liberia und Guinea, sagt die WHO, dass sich die Infektionsraten stabilisieren oder sinken. aber in Sierra Leone steigen sie auf. Das Land meldet seit mehreren Wochen wöchentlich rund 400 bis 500 neue Fälle.
Diese Fälle konzentrieren sich auf die Hauptstadt Freetown, ihre Umgebung und den nördlichen Distrikt Port Loko, die zusammen etwa 65% der Neuinfektionen in Sierra Leone ausmachen, sagte Anthony Banbury, Leiter der UN-Mission für Ebola-Notfallmaßnahmen, in einem Interview mit The Associated Press.
"Die kritische Lücke an diesen Standorten sind derzeit Betten. Es ist so einfach: Wir brauchen mehr Betten", sagte Banbury, der telefonisch aus Ghana sprach, wo die Mission ihren Hauptsitz hat. Nach Angaben der WHO sind nur etwa 350 von rund 1.200 versprochenen Behandlungsbetten in Betrieb.
Nach Angaben des britischen Ministeriums für internationale Entwicklung werden im nächsten Monat fünf weitere in Großbritannien gebaute Behandlungszentren eröffnet, die die derzeitige Bettenkapazität verdreifachen. Eine in der Nähe der Hauptstadt ist bereits in Betrieb.
Mehr Betten allein reichen jedoch nicht aus.
"Wir sind besorgt, dass die Partner, die sich für den Betrieb der Betten angemeldet haben, diese nicht in der tatsächlich erforderlichen Anzahl und Zeitspanne betreiben können", sagte Banbury. Er fliegt dieses Wochenende nach Sierra Leone, um dieses Problem anzugehen.
Sierra Leone wird auch von unsicheren Bestattungen verfolgt. Die Leichen von Ebola-Opfern sind äußerst ansteckend und die Berührung von Leichen könnte für bis zu 50 Prozent aller neuen Fälle verantwortlich sein, sagte Banbury.
Kulturelle Praktiken erfordern das Waschen von Leichen, und Frauenkörper sollen von anderen Frauen vorbereitet werden. Aber mit sehr wenigen Frauen in Bestattungsteams sagte Banbury, dass es den Anschein hat, als würden Menschen die Körper von Frauen waschen, bevor sie fordern, dass sie weggebracht werden.
Sierra Leone braucht auch mehr Bestattungsteams: Die Zahlen der WHO zeigen, dass nur etwa ein Viertel der Teams, die das Land benötigt, ausgebildet sind und arbeiten.
Die Vereinten Nationen hatten gehofft, dass bis zum 1. Dezember das Ende des Ausbruchs in Sicht sein würde: Vor zwei Monaten wollten sie 70% der Ebola-Fälle isoliert und 70% der Leichen bis zu diesem Datum sicher begraben haben. Das hätte die beiden Arten der Infektion drastisch reduziert: durch Kontakt mit den Körperflüssigkeiten von Kranken und Leichen.
Die Zahlen der WHO zeigen, dass sie dieses Ziel deutlich verfehlen, und Banbury räumte ein, dass das Gesamtziel nicht erreicht werden würde. Er betonte, dass enorme Fortschritte erzielt wurden und viele Orte in der Region die gesetzten Ziele erreichen oder sogar übertreffen würden.
"Solange es eine Person mit Ebola gibt, ist die Krise noch nicht vorbei und Ebola ist ein Risiko für die Menschen in dieser Gemeinde, in diesem Land, in dieser Subregion, auf diesem Kontinent, in dieser Welt", sagte er. "Unser Ziel und das, was wir erreichen werden, ist es, es auf Null zu bringen, aber es besteht kein Zweifel, dass es ein langer, harter Kampf wird."
Derzeit sind in den USA keine Ebola-Fälle bekannt. Zuletzt wurden Berichten zufolge zwei Kinder in Ohio Anfang dieser Woche nach einer Reise nach Westafrika negativ auf Ebola getestet.
Zusätzliche Berichterstattung von Mashable
