Ein Bisschen Dankbarkeit Kann Wunder Für Ihre Gesundheit Bewirken

Thanksgiving ist vielleicht der einzige große amerikanische Feiertag, an dem es darum geht, sich für alle Segnungen des Lebens zu bedanken, aber Dankbarkeit ist nicht nur eine gute Ausrede, um Truthahn und Kürbiskuchen zu essen. Es ist auch ein Weg, um Gesundheit und Wohlbefinden zu fördern, sagen Experten.

Dutzende von Studien haben herausgefunden, dass Dankbarkeit das Wohlbefinden verbessern und sogar Menschen helfen kann, Depressionen und Angstzustände einzudämmen, den Cholesterinspiegel zu verbessern und besser zu schlafen, sagte Robert Emmons, Psychologe an der University of California in Davis und Autor von Gratitude Works! Ein 21-tägiges Programm zur Schaffung von emotionalem Wohlstand (Jossey-Bass, 2013).

"Dankbare Menschen bewegen sich mehr, haben ein besseres Ernährungsverhalten, rauchen und missbrauchen weniger Alkohol und haben eine höhere Rate an Medikamenteneinhaltung", schrieb Emmons in einer E-Mail. "Dankbarkeit ist gute Medizin."

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Nutzen für die Gesundheit

Dankbarkeit ist eine Haltung der Dankbarkeit für die guten Dinge im Leben, und es erfordert die Erkenntnis, dass diese Dinge ein Geschenk von außerhalb des Selbst sind. Wenn Sie jemandem "Danke" sagen, kann sich der Geber wohl fühlen. In den letzten Jahren deuten jedoch immer mehr Beweise darauf hin, dass Dankbarkeit auch auf konkretere Weise gut für die Menschen ist.

Viele Studien haben gezeigt, dass dankbare Menschen insgesamt glücklicher sind, sagte Phillip Watkins, Psychologe an der Eastern Washington University in Cheney.

"Wenn man sich Persönlichkeitsmerkmale oder Tugenden ansieht, die am stärksten mit dem Glück der Menschen korrelieren, ist Dankbarkeit immer unter den ersten drei, wenn nicht sogar unter den ersten", sagte Watkins gegenüber Live Science.

Andere Studien haben gezeigt, dass Dankbarkeit die Schlafqualität und -dauer verbessert. Zum Beispiel ergab eine 2013 im Journal of Psychosomatic Research veröffentlichte Studie, dass Menschen, die mehr Dankbarkeit zeigten, leichter einschliefen - wahrscheinlich auch, weil sie weniger negative Gedanken und angenehmere Gedanken hatten, als sie nachts abdriften. (Schlafentzug kann auch, nicht überraschend, Menschen launisch und undankbar machen.)

Menschen, die mehr Dankbarkeit melden, zeigen auch einen besseren Cholesterinspiegel und Blutdruck und haben ein geringeres lebenslanges Risiko für Depressionen und Angstzustände, sagte Emmons.

Anderer Fokus

Es ist möglich, dass zumindest einige Menschen dankbar sind, nur weil sie in erster Linie eine bessere Gesundheit haben. In mehreren Studien gaben Menschen, die gebeten wurden, drei gute Dinge aufzuschreiben, die jeden Tag im Laufe einer Woche geschahen, an, sich glücklicher zu fühlen. Menschen, die jemandem, der in ihrem Leben positiv war, einen Dankesbrief geschrieben haben, haben ebenfalls einen Glücksschub erhalten.

Ein Schlüssel zum Effekt ist jedoch, dass er auf andere ausgerichtet sein muss. In einem im Juni 2014 im Journal of Positive Psychology veröffentlichten Artikel zeigten Watkins und seine Kollegen, dass das Führen eines Tagebuchs mit drei Segnungen viel besser zur Steigerung des Glücks beitrug als das dreimalige Erinnern, wenn eine Person stolz auf ihre eigenen Leistungen war.

Und im Gegensatz zu den meisten Behandlungen, die normalerweise mit der Zeit verblassen, ist Dankbarkeit das Geschenk, das immer wieder gegeben wird.

"Das Glück der Menschen stieg nach der Behandlungsphase weiter an, und wenn Sie mit klinischen Psychologiestudien vertraut sind, passiert dies nie", sagte Watkins. "Was wir glauben, ist, dass die Menschen dadurch mehr nach dem Guten in ihrem Leben suchen und ihre Aufmerksamkeit auf mehr gute Dinge lenken."

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Mürrisch? Fokus nach außen

Natürlich sind nicht alle Menschen Pollyannas mit einer natürlichen Tendenz, das Glas als halb voll anzusehen. Aber selbst der mürrischste Scrooges kann immer noch die Vorteile der Dankbarkeit nutzen, sagte Emmons.

Dankbarkeit ist eine Praxis oder eine Disziplin. Selbst wenn dies nicht selbstverständlich ist, können die Menschen diese Fähigkeit entwickeln, sagte Emmons.

"Es ist hilfreich, sich daran zu erinnern, dass es nicht wirklich um Gefühle geht", sagte Emmons. "Dankbarkeit ist eine Wahl. Wir können uns dafür entscheiden, dankbar zu sein, selbst wenn unsere Gefühle von Verletzungen und Ressentiments durchdrungen sind, oder wir würden es vorziehen, wenn unsere gegenwärtigen Lebensumstände anders wären."

Ein einfacher Trick besteht darin, ein tägliches Tagebuch mit Dingen zu führen, für die Sie dankbar sind, oder drei gute Dinge aufzulisten, die Sie tagsüber bemerken. Laut einer Studie aus dem Jahr 2008, die in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht wurde, kann der Kauf eines Geschenks oder eine Spende für wohltätige Zwecke das Glück auf eine Weise steigern, die es nicht tut. Darüber hinaus kann ein einfaches Dankeschön an einen Ehepartner einen tugendhaften Kreislauf der Dankbarkeit schaffen, in dem sich jeder Mensch mehr geschätzt und glücklich fühlt, so eine 2012 im Journal of Personal and Social Psychology veröffentlichte Studie.

Eine andere einfache Technik besteht darin, sich auf alle Fälle im täglichen Leben zu konzentrieren, in denen Sie für Dinge, die Sie selbst niemals tun könnten, von jemand anderem abhängig sind, sagte Emmons.

"Diese Verschiebung des Fokus von innen (uns) nach außen (andere) ist der Schlüssel, um die Vorteile der Dankbarkeit zu nutzen. Es geht nicht nur um uns", sagte Emmons.