HONGKONG - Joshua Wong, der 18-jährige, der bekannteste der Studenten, die die Proteste in Hongkong leiten, wurde am Donnerstag gegen Kaution freigelassen. Wong wurde bei Zusammenstößen in Gewahrsam genommen, als die Polizei eine der drei Proteststätten räumte, die seit fast zwei Monaten die Straßen in der Stadt blockieren.
Wong wurde international bekannt (und auf das Cover des Time Magazine, als die Proteste Ende September an Fahrt gewannen.
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Er, ein weiterer Studentenführer, der 21-jährige Lester Shum, und ein bekannter Aktivisten-Gesetzgeber, Leung Kwok-Hung, waren unter mehr als 100 Personen festgenommen worden, als die Polizei am Mittwoch Pfefferspray und Schlagstöcke benutzte, um die Straßen in der Nachbarschaft zu räumen von Mongkok. In der Gegend kam es im Laufe der Wochen zu sporadischen Zusammenstößen und angespannten Szenen, als Gegner der Proteste ihre Wut über die durch das Sit-In verursachte Störung zum Ausdruck brachten.
Bei einer Gerichtsverhandlung am Donnerstag wurden Wong und Shum im Rahmen ihrer Kaution aus weiten Teilen Mongkoks verbannt.
Dies bedeutet, dass sie sich keinen Versuchen anschließen können, die jetzt geräumte Proteststätte in Mongkok wieder einzunehmen.
Am Donnerstagnachmittag war das Gebiet - zentriert an der Kreuzung zwischen der Nathan Road und der Argyle Street, belebte, geschäftige Gegenden voller Geschäfte - unheimlich normal, und der Verkehr rauschte mit hoher Geschwindigkeit vorbei.
"Wir alle sind sehr glücklich", sagte eine Verkäuferin mittleren Alters, die nicht genannt werden wollte, in gebrochenem Englisch. Der Kommentar spiegelt ein allgemeines Gefühl der Erleichterung bei den örtlichen Geschäften wider, deren Geschäft durch die Pattsituation beeinträchtigt wurde.
Uniformierte Polizisten waren an Straßenecken stationiert, aber zumindest tagsüber gab es nur wenige Erinnerungen an das Protestlager, das seit Wochen auf der Kreuzung hockte.
Ob dies auch so bleiben wird, bleibt abzuwarten: Es gab viele Spekulationen darüber, dass Demonstranten versuchen könnten, über Nacht oder in den kommenden Tagen wieder einziehen, um ihre Forderungen nach mehr Demokratie in dieser Stadt mit 7,2 Millionen Einwohnern zu unterstützen.
Härte durch die Polizei ist hier im Vergleich zu den Vereinigten Staaten selten, aber wenn es passiert ist, hat es dazu tendiert, nach hinten zu schießen, indem gewöhnliche Hongkonger um die Demonstranten versammelt wurden. Viele Menschen in Hongkong glauben, dass es Zeit ist, die Proteste zu beenden (zumindest vorerst), aber einige sehen die Freigabe von Mongkok möglicherweise als Grund, ihre Unterstützung erneut zu gewähren.
Zur gleichen Zeit sagte Yvonne Leung, eine andere der Studentenführerinnen, in einem Interview mit einem lokalen Radiosender am Donnerstag, dass einige der Studenten nun möglicherweise auf Regierungsgebäude abzielen, um die Maßnahmen gegen die Behörden zu verstärken.
In der Admiralität, wo sich das größte der drei Protestgebiete außerhalb der Regierungsbüros befindet, war die Stimmung am Donnerstag düsterer und deprimierter als in der Vergangenheit.
Die Admiralität bleibt so groß und ruhig wie immer. Hunderte von Zelten stehen dort mitten auf einer mehrspurigen Durchgangsstraße. Mehrere Männer arbeiteten hart in einer Schreinerei, die dort entstanden ist, um Schreibtische und andere Gegenstände für die Demonstranten herzustellen. Die Polizei hat bisher keine Schritte unternommen, um die Demonstranten an diesen Ort zu verlegen, der in den letzten zwei Monaten größtenteils friedlich, sauber und gut organisiert war.
Aber die Stimmung ist jetzt besorgt und die Seite sah im kalten Nieselregen am Donnerstag verwirrt aus.
„Es ist schwer zu wissen, was passieren wird. Vielleicht ziehen einige Demonstranten nach Mongkok oder einige aus Mongkok hierher “, sagte Steven Cheng, ein Student, der bei der Organisation eines Versorgungsgeschäfts in der Nähe der örtlichen U-Bahn-Station mitgeholfen hat und seit fast zwei Monaten dort ist.
"Ich denke, vielleicht sind wir zu Weihnachten noch hier", sagte er und zeigte auf einen nahe gelegenen Weihnachtsbaum, der zwischen den Zelten steht. „Aber vielleicht bleiben jetzt mehr Leute zu Hause. Es kommt darauf an, ob die Dinge friedlich bleiben oder nicht. So schwer zu wissen."
