HBO erleichtert den Zuschauern in China den Online-Zugriff auf ihre Inhalte. Rechtlich.
Das Netzwerk gab am Dienstag bekannt, dass es einen Vertrag mit Tencent Holdings Limited geschlossen hat, einer führenden Online-Videoplattform in China, die HBO-Filme und TV-Shows - darunter Game of Thrones, True Detective, The Newsroom und mehr - für das Streaming in China verfügbar machen soll.
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"Diese Partnerschaft mit Tencent Video stellt sicher, dass chinesische Fans unsere Dramen jetzt in der hohen Qualität genießen können, die sie erleben sollten", sagte Charles Schreger, Vertriebsleiter für HBO-Programmierung. "Dies ist eine großartige Partnerschaft für beide Unternehmen und auch für den chinesischen Verbraucher."
Es ist jedoch unklar, wie genau die Nachfrage sein wird.
Zum einen haben sich chinesische Zensoren bereits für eine HBO-Show als problematisch erwiesen.
Anfang dieses Jahres begann der chinesische Sender CCTV mit der Ausstrahlung einer stark bearbeiteten Version von Game of Thrones, deren hohe Dosen an Sex und Gewalt am Tag nach der Ausstrahlung neuer Folgen häufig das Thema sind. Die aufgeräumte Version wurde von chinesischen Zuschauern viel kritisiert, die die unzensierten Versionen raubkopiert hatten, seit die Sendung erstmals in den USA ausgestrahlt wurde und einen Vergleichspunkt hatte.
Es ist nicht klar, wie stark die Version von HBO-Shows von Tencent Holdings bearbeitet wird, aber mit einem strengeren Screening-Prozess für TV-Shows in den USA, der in Kraft treten wird, sind die Chancen für eine verbesserte Situation gering.
Das trifft auf einen anderen Punkt. Das chinesische Publikum, das Game of Thrones sehen möchte, hat dies wahrscheinlich bereits getan. Wie sonst hat sich GoT Ihrer Meinung nach die Krone als die am meisten raubkopierte Form der Unterhaltung verdient?
Der Deal markiert jedoch eindeutig den Versuch von HBO, ihre Inhalte legitim zur Verfügung zu stellen und eine mögliche Option für mögliche Zuschauer darzustellen. Indem sie einen in China ansässigen Partner dazu gebracht hat, hat sie sich im Kampf gegen die Piraterie in dem Land verbündet, in dem die sogenannte "Great Firewall" bereits den Zugang zu einer Reihe von Websites in den USA blockiert, wie z Facebook und Twitter.
Die chinesischen Behörden unternehmen ebenfalls Schritte, um die Piraterie zu unterdrücken. In der vergangenen Woche haben laut einem Bericht der South China Morning Post zwei der bekanntesten Raubkopien-Videoseiten des Landes, die sich selbst als Untertitelanbieter in Rechnung stellten, den Betrieb eingestellt, nachdem sie Druck von der Regierung erhalten hatten.
Zusätzlich zu den oben genannten Shows wird der Deal auch ältere HBO-Inhalte in China verfügbar machen, darunter Band of Brothers, Rom und das kürzlich verstorbene Boardwalk Empire.
