Wird Die Sharing Economy Uns Alle Irgendwann Zu Auftragnehmern Machen?

Die letzten Jahre haben eine Explosion von Startups wie Uber und TaskRabbit gebracht, die effektiv als Zwischenhändler fungieren. Diese Unternehmen beschäftigen nicht die Arbeiter, die Passagiere in der Stadt befördern oder die Ikea-Möbel von Fremden zusammenbauen. Ihre Online-Plattformen verbinden lediglich Personen, die diese Dienste bereitstellen möchten, mit Personen, die für sie bezahlen möchten. Infolgedessen müssen die Ubers und TaskRabbits der Welt nicht die meisten Leistungen erbringen, die wir normalerweise mit einer Vollzeitbeschäftigung verbinden, wie Krankenversicherung und existenzsichernden Lohn oder sogar stabile Arbeit.

Der einzige Trost ist, dass das Uber-Modell nur kleine Zeitfahrer betrifft, die leicht mit einzelnen Kunden - dem Taxifahrer oder dem Handwerker - gepaart werden können. Es gibt keinen Uber für Leute, die in größeren Unternehmen arbeiten. Schließlich arbeiten die meisten von uns dort.

Ähm, bis jetzt. Im letzten Jahr haben eine Handvoll Startups begonnen, Unternehmen dabei zu helfen, Arbeitskräfte zu finden, um auch ihre Gelegenheitsjobs zu erledigen. Einer, genannt Zaarly, hatte einen traditionelleren Fokus auf die Sharing Economy, bevor er sich verlagerte, um den Personalbedarf kleiner Unternehmen zu decken. TaskRabbit hat begonnen, auch Unternehmen zu bedienen. Obwohl sich die Bemühungen in ihren Einzelheiten unterscheiden, besteht das Grundmodell darin, es Unternehmen erschreckend einfach zu machen, Arbeit auszulagern. Wenn sich das Modell durchsetzt, beschäftigen die meisten Unternehmen eines Tages möglicherweise nur einen kleinen Kader von Vollzeitbeschäftigten, die sie bei Bedarf mit Freiberuflern zusammenstellen.

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Das bislang vielleicht ehrgeizigste Worker-on-Demand-Startup ist ein Unternehmen namens Wonolo (kurz für „Work. Now. Local“), das zwei Jahre alt ist und von zwei Unternehmern aus San Francisco stammt. Die Idee ist, dass Unternehmen Stellenanzeigen auf einer Online-Plattform veröffentlichen, genauso wie Personen, die einen Hausputzer benötigen, einen Job bei TaskRabbit veröffentlichen. Nach dem Veröffentlichen kann einer der Benutzer der App (bekannt als „Wonoloer“, die von der App ausführlich überprüft werden) den Auftrag in Anspruch nehmen und sich innerhalb weniger Minuten oder Stunden zur Arbeit melden. Nehmen wir zum Beispiel an, ein Online-Händler merkt plötzlich, dass ein paar Jockeys zur Auftragserfüllung knapp sind - die Leute, die durch Lagerhäuser streifen und die Waren finden, die verpackt und versendet werden müssen. Der Einzelhändler kann die Jobs noch am selben Tag auf Wonolo veröffentlichen und seine Belegschaft aufstocken.

Die Mitbegründer von Wonolo, Yong Kim und AJ Brustein, kamen auf einem nicht traditionellen Weg zu ihrer Gründung, zumindest für ein Startup. Im vergangenen Jahr wählte die Coca-Cola Company sie als Teil ihres internen „Gründer“-Programms aus, das ein Unternehmerpaar an ein Dutzend Standorte des Unternehmens weltweit brachte. Coca-Cola gab Kim und Brustein etwas Kapital sowie den vollen Betrieb seiner Einrichtungen und aller darin befindlichen Führungskräfte. Als Gegenleistung wurde lediglich verlangt, eine Firma zu gründen, die zur Lösung eines Problems beitrug, auf das Coca-Cola stieß.

Wochenlang hatten Kim und Brustein Mühe, herauszufinden, was das sein würde. "Wir saßen in einem Büro in San Francisco und starrten auf die Wand", sagte mir Kim. Als sie jedoch Zeit mit dem Betriebsteam des Unternehmens verbrachten, bemerkten sie ein wiederkehrendes Thema: eine Reihe von Arbeiten, die Cola sofort erledigen musste, für die jedoch die Nachfrage nicht immer vorhergesehen werden konnte - wie zum Beispiel das Lagern von Regalen in Geschäften.

Der Haken war, dass es fast unmöglich war, diese Jobs schnell zu besetzen. "Wenn sie Bedürfnisse geplant hätten, könnten sie die Jobs auf Craigslist, Monster.com veröffentlichen … oder Zeitarbeitsfirmen anrufen und sie drei Tage im Voraus benachrichtigen", sagte Kim zu mir. "Aber wenn ich heute oder morgen zwei Leute brauche, die mir helfen, gibt es keine Möglichkeit, den Job zu besetzen." So wurde Wonolo geboren. In ihrer kurzen Existenz hat die App nicht nur Coke (das zwei Pilotprojekte durchgeführt hat) geholfen, sondern auch mehreren Dutzend E-Tailern, Hotels und Kundendienstzentren.

Wie sollen wir also über Wonolo denken? Sollten Stundenarbeiter, die derzeit bei Coke und dergleichen beschäftigt sind, dies mit dem gleichen Gefühl existenzieller Angst betrachten, wie viele Taxifahrer Uber betrachten?

Ich finde das etwas extrem. In Wahrheit bietet Wonolo den Arbeitnehmern einige echte Vorteile - einige davon teilen Uber und TaskRabbit, andere nicht. Wie diese anderen Dienstleistungen bietet Wonolo beispielsweise arbeitslosen oder unterbeschäftigten Arbeitnehmern eine relativ stabile Einkommensquelle, was die Wirtschaft nach der Rezession immer noch nicht für zu viele Menschen tut. Es kann den Arbeitnehmern auch die dringend benötigte Flexibilität geben. Kim sagt, während er und Brustein erwartet haben, dass die Benutzer in ihren späten Teenagern und 20ern überwiegend angezogen werden, sind viele Eltern, die zu Hause bleiben und ein paar freie Stunden zwischen der Abgabe und der Abholung der Kinder haben.

Im Gegensatz zu Uber bietet Wonolo den Arbeitnehmern auch die Möglichkeit einer Vollzeitbeschäftigung mit zahlreichen Schutzmaßnahmen und Vorteilen. "Viele dieser Leute … konnten nicht einmal ein Interview [in einem Unternehmen] bekommen", sagt Kim. Mit Wonolo kann das Unternehmen schnell eine Zeitarbeit für einige diskrete Aufgaben einstellen. Während dieser Zeit hat der Arbeitnehmer die Möglichkeit, sich selbst zu beweisen. (Kim kann den Anteil der Wonoloer, die eine feste Anstellung erhalten, nicht quantifizieren, obwohl er aufgrund der unterschiedlichen Art der Aufgaben mit ziemlicher Sicherheit viel weniger als die Hälfte beträgt.)

Löhne sind eine andere Möglichkeit, wie Wonolo sich zum Besseren auszeichnen könnte. Wenn Sie einen Job sehen, den Sie in einer App für verteilte Arbeitskräfte annehmen möchten, müssen Sie normalerweise ein Gebot für das abgeben, was Sie in Rechnung stellen möchten. Die Person, deren Haus Sie putzen, erhält wahrscheinlich eine Reihe von Geboten und wählt das billigste aus. Aber es gibt kein Gebot für Wonolo. Unternehmen veröffentlichen Jobs und was sie normalerweise für die Arbeit bezahlen (obwohl die Nummer nicht bindend ist), die die Wonoloer dann entscheiden, ob sie sie annehmen oder nicht. Da der Lohn, den sie als Zeitarbeiter zahlen, nur einen kleinen Teil ihrer Gesamtkosten ausmacht, ist es ihnen wahrscheinlich viel wichtiger, dass die Arbeit gut ausgeführt wird, als ein paar Dollar zu sparen.

Dennoch gibt es Merkmale von Wonolo, die niemanden beruhigen, der um den Verlust traditioneller Arbeitsvereinbarungen trauert. Zum Beispiel gibt es im Rahmen des Geschäfts keine Arbeitnehmer-Comp-Versicherung. Wenn Sie Ihren Rücken rauswerfen, während Sie sich bemühen, eine Schneekugel in einem E-Commerce-Fulfillment-Center zu erreichen, haben Sie kein Glück. Wonolo bietet keine Arbeitnehmer-Comp-Versicherung an, und die Wonolo-Nutzungsbedingungen legen nahe, dass es nahezu unmöglich wäre, eine Entschädigung von einem Arbeitgeber zu erhalten.

Ebenso strahlen Wonoloer nicht gerade Verhandlungsmacht aus. Kim räumt ein, dass es derzeit ein weitaus größeres Angebot an Arbeitskräften gibt als Arbeitsplätze auf seiner Plattform. „Unsere Beschäftigungsquote [für Unternehmen] liegt jetzt bei über 90%“, sagt er. "Wenn Unternehmen einen Job veröffentlichen, ist dieser innerhalb von Sekunden oder Minuten erledigt." Das Unternehmen scheint diese Grenze zwischen der Selbstverwirklichung des 21. Jahrhunderts und einer Reservearmee von Arbeitslosen aus dem 19. Jahrhundert zu überschreiten. Kommen Sie und denken Sie darüber nach, vielleicht ist das eine faire Beschreibung der gesamten Sharing Economy.

Und es ist leicht vorstellbar, dass sich die Situation verschlechtert. Trotz der besten Absichten ihrer Gründer - und Kim und Brustein sind eindeutig gut gemeint - werden Unternehmen, wenn Plattformen wie Wonolo Fuß fassen, damit beginnen, ihre gesamte Belegschaft neu zu strukturieren, um sie zu nutzen. Susan Houseman, Arbeitsökonomin am Upjohn-Institut, weist darauf hin, dass Unternehmen ihre Mitarbeiter in der Vergangenheit so aufgebaut haben, dass sie ihre Spitzenlasten bewältigen können. Supermärkte und Kaufhäuser beschäftigten genügend Mitarbeiter, um den täglichen Ansturm zu bewältigen. Die Hersteller haben ihren Arbeitskräftepool auf die Hauptproduktionssaison ausgelegt. Der Nachteil war, dass diese Unternehmen außerhalb der Spitzenzeiten überbesetzt waren. Der Vorteil war, dass ihre Mitarbeiter eine stabile Arbeit und ein stabiles Einkommen hatten.

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In den letzten Jahren sind Unternehmen jedoch immer anspruchsvoller geworden, um herauszufinden, wann die Nachfrage ihren Höhepunkt erreichen wird, und um nur für diese Momente Personal zu besetzen. "Wir haben das schon viel mit Einzelhandel, Hotels und dieser Art von Geschäft gesehen", sagt Houseman. "Planungsalgorithmen, die wirklich zu kurzer und variabler Arbeit führen." Die Verbreitung von Apps wie Wonolo wird diesen Prozess nur beschleunigen. Kim erzählte mir, dass einige seiner frühen Kunden Hotelketten sind, die sich mit der Tatsache befassen, dass "beim Einchecken das Zimmer nicht fertig ist, weil der Reinigungsservice nicht aufgetaucht ist". Es gibt E-Commerce-Unternehmen, die sich „ständig mit den Höhen und Tiefen ihrer Erfüllungsbedürfnisse auseinandersetzen“.

Zugegeben, es gibt Grenzen, wie weit eine App wie Wonolo in das amerikanische Unternehmen vordringen kann. Kim betont, dass Wonolo nur wirklich mit Jobs handelt, die wenig Schulung erfordern und bei denen die Ausgabe einheitlich ist. „Wenn ich möchte, dass jemand eine Website für mich erstellt, können die Ergebnisse sehr unterschiedlich sein, je nach Geschmack und Erfahrung. Das sind nicht die Arten von Jobs, nach denen wir suchen “, sagt er.

Trotzdem haben er und Brustein expansive Ambitionen - darunter Angestellte wie Krankenpflege (z. B. Überprüfung der Vitalfunktionen in einem Krankenhaus nach einer Naturkatastrophe) und Recht (Korrekturlesen von Rechtsdokumenten um drei Uhr morgens). Und es gibt keinen Grund, warum ähnliche Apps Arbeitgeber nicht mit Arbeitnehmern verbinden könnten, die intellektuell anspruchsvollere Aufgaben ausführen. Es gibt bereits eine App namens HourlyNerd, mit der Unternehmen MBAs für diskrete Auftritte mithilfe des TaskRabbit-Modells einstellen können. Es ist nicht schwer zu sehen, wie sich solche Plattformen eines Tages auf zig Millionen Menschen auswirken könnten.

In diesem Fall wird laut Houseman das Risiko auf die Arbeitnehmer verlagert, wodurch „die Arbeit weniger sicher und weniger stabil wird“- insbesondere für die am wenigsten qualifizierten Arbeitnehmer, die den geringsten Hebel haben. Vielleicht sollten sie es stattdessen die sich wandelnde Wirtschaft nennen.

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Dieser Artikel wurde ursprünglich in The New Republic hier veröffentlicht