Atari-Dokumentarfilmer: "Wir Hatten Angst, Nichts Zu Finden."

Als Bauarbeiter, die riesige Maschinen bedienten, im April auf eine Mülldeponie in New Mexico stießen, flippte niemand mehr aus als Atari: Game Over-Regisseur Zak Penn.

"Ich war so nervös wie Scheiße", sagte Penn, der einen Dokumentarfilm über die Ausgrabung drehte. "Es war durchaus möglich, dass es nicht passieren würde."

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Die Crews waren da, um zu beweisen, ob die größte urbane Legende der Videospiele wahr ist: Wurden Tausende von Kopien des "schlechtesten Spiels, das jemals gemacht wurde" unter Müllschichten vergraben? Könnten sie eine Zeitkapsel der dunkelsten Tage der Spielebranche finden?

Sie taten.

"Wenn Joe [Lewandowski] fünf Fuß an der falschen Stelle geschaut hätte", sagte Penn, "hätten wir nichts gefunden."

Der Erfolg bei der Suche nach einer Fundgrube von Ataris Videospiel-Adaption von ET - einem Spiel, das durch die Produktion eilte, um die Urlaubsnachfrage zu befriedigen, was zu einer beispiellos schlechten Qualität führte - wurde gut berichtet. Tausende von Kopien wurden gefunden, und Spielefans freuten sich zu sehen, aber weniger bekannt war, wie groß das Risiko war, das die Architekten der Ausgrabung und die darauf folgende Dokumentarfilm-Crew eingingen.

Auf Fotos oder Videos der Ausgrabung war nicht leicht zu erkennen, wie groß die Deponie war. Umweltbedenken beschränkten sich auch auf eine Stelle.

"Als ich mit dem Projekt anfing, war ich irgendwie ahnungslos. Ich fragte 'Nun, wenn es nicht da ist, graben wir einfach die ganze Mülldeponie aus?' Sie können nicht die ganze Deponie ausgraben. Wenn wir sie nicht finden würden, als wir graben durften, würde es erst im nächsten Jahr einen weiteren Schuss geben ", sagte Penn.

Diese Idee hat Atari: Game Over, das diese Woche über Xbox Video veröffentlicht wird, zu mehr als einer Geschichte der Ausgrabung, aber auch zu einer Untersuchung von Ataris epischem Aufstieg und Fall gemacht. Penn und seine Crew interviewen Ataris Führungskräfte und leitende Programmierer aus dieser Zeit, darunter Howard Scott Warsaw, der ET entworfen hat.

Bild: YouTube

"Ich wollte wirklich untersuchen, warum sich die Leute so sehr um Atari kümmerten und warum ET der Prügelknabe für alles war, was schief gelaufen ist", sagte Penn.

Aber Penn wollte auch sicherstellen, dass es eine Erzählung und eine Geschichte gibt, auf die er zurückgreifen kann, falls die Ausgrabung fehlschlägt.

"Es begann mit einem sehr Gonzo-Experiment. Es war vielleicht amüsant, mich frustriert zu haben und letztendlich zu scheitern, wenn wir scheitern", sagte er.

Trotz des Erfolgs war der Tag der Ausgrabung nicht ohne Zwischenfälle. Ein Staubsturm von 80 Meilen pro Stunde machte die Bedingungen für einen Teil des Tages gefährlich und schickte viele der Zuschauer nach Hause. Penn sagte, der Sturm habe die Kameras ausgeschaltet, so dass die Zuschauer nicht einmal ein Gefühl dafür bekommen, wie windig es war. Er sagte aber auch, der Sturm habe den Mythos um die Ausgrabung zu etwas aus einem Hollywood-Film gemacht.

"Gerade als wir anfingen, in das Grab der [Spiele] einzudringen, tauchte gerade ein Sturm auf Spielberg-Niveau auf. Es fühlte sich wie das Ende von Raiders of the Lost Ark an", sagte Penn. "Es fühlte sich an, als würde der Sturm versuchen, uns zu zerstören, nachdem er das Grab geöffnet hatte."

Penn's andere große Überraschung - abgesehen davon, dass er die Spiele gefunden hat - war zu sehen, wie viele Fans, die sich für Atari begeisterten, auf die Ausgrabungsstätte kamen, die veröffentlicht worden war.

"Ich dachte, es wären 60 Hipster, die sich ironischerweise darüber lustig machen, aber wir haben Hunderte von Menschen für die Entdeckung begeistert", sagte er.

Atari: Game Over kann kostenlos für Xbox 360- und Xbox One-Besitzer angesehen werden.