Menschen Haben Eine "emotionale Karte" Von Nerven, Nur Für Sanfte Berührungen

Vom Handschlag einer Mutter bis zur Umarmung eines Liebhabers aktivieren sanfte Berührungsempfindungen einen speziellen Nervensatz beim Menschen.

Es wird allgemein angenommen, dass das Gehirn eine "Karte" des Körpers zum Erfassen von Berührungen enthält. Menschen haben jedoch möglicherweise auch eine emotionale Körperkarte, die sanften Berührungsgefühlen entspricht. Dies geht aus neuen Forschungsergebnissen hervor, die am 16. November auf der 44. Jahrestagung der Gesellschaft für Neurowissenschaften vorgestellt wurden.

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Für Menschen und alle sozialen Spezies spielt Berührung eine grundlegende Rolle bei der Bildung und Aufrechterhaltung sozialer Bindungen, sagte die Studienforscherin Susannah Walker, eine Verhaltensneurowissenschaftlerin an der Liverpool John Moores University in Großbritannien, in einer Pressekonferenz.

"In der Tat kann ein Mangel an Berührung sich nachteilig auf unsere körperliche Gesundheit und unser psychisches Wohlbefinden auswirken", sagte Walker.

Menschlicher Kontakt

In einer klinischen Umgebung hat sich gezeigt, dass körperlicher Kontakt mit Frühgeborenen das Wachstum fördert, Stress verringert und die Entwicklung des Gehirns unterstützt. Aber nicht viel Forschung hat sich auf die Grundlage dieser Effekte im Nervensystem konzentriert, sagte Walker.

Der menschliche Körper hat verschiedene Arten von Nerven, um Berührungen wahrzunehmen. Dickere Nerven, die von einer Fettisolationsschicht (Myelin genannt) umgeben sind, identifizieren Berührung und Temperatur und senden diese Signale schnell an das Gehirn, während dünnere Nerven, denen diese Isolierung fehlt, sensorische Informationen langsamer senden.

Kürzlich entdeckten Wissenschaftler eine Untergruppe dieser kleineren Nerven, sogenannte C-taktile Afferenzen, die speziell auf Gefühle sanfter Berührung reagieren. Aber Walker wollte wissen, wie diese Nerven im Körper angeordnet sind und ob das bloße Sehen einer anderen Person, die berührt wird, die gleichen angenehmen Gefühle hervorruft, die jemand empfindet, wenn er berührt wird.

In der Studie berührten die Forscher Menschen an verschiedenen Stellen ihres Körpers, einschließlich des Rückens, des Oberarms, des Unterarms und der Hand. Sie streichelten jede dieser Regionen mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten.

Als die Leute gebeten wurden, das Vergnügen jeder Berührung zu bewerten, berichteten sie, dass es am angenehmsten war, wenn sie auf dem Rücken berührt wurden, und am wenigsten angenehm, wenn sie am Unterarm berührt wurden. Diese Körperregionen entsprechen den Konzentrationen von Nerven mit sanfter Berührung, sagten die Forscher. Mit anderen Worten, der Rücken enthält die meisten dieser Arten von Nerven, während der Unterarm die wenigsten enthält.

Es stellt sich heraus, dass diese Nerven mit sanfter Berührung am stärksten auf Berührungen mit einer bestimmten Geschwindigkeit zwischen 3 und 10 Zentimetern pro Sekunde (1,2 und 3,9 Zoll pro Sekunde) reagieren. Die Teilnehmer der Studie berichteten, dass die angenehmsten Berührungen diejenigen waren, die dieser optimalen Geschwindigkeit entsprachen.

Genuss messen

Die Forscher zeigten auch Videos von Menschen, die berührt wurden, und sie stellten fest, dass die Zuschauer eine ähnliche Reaktion erlebten, als sie selbst berührt wurden.

Die Ergebnisse, die noch nicht in einer wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht wurden, legen nahe, dass Säugetiere ein spezialisiertes Nervensystem entwickelt haben, das die Freude an sanftem Körperkontakt vermittelt, und dass diese Nerven die Grundlage für eine emotionale Karte des Körpers bilden.

In Zukunft planen Walker und ihre Kollegen, die Bewegung lächelnder Gesichtsmuskeln als Reaktion auf sanfte Berührungen zu messen, um festzustellen, ob diese Empfindungen ein automatisches Gefühl des Genusses erzeugen.

Andere an diesem Wochenende hier vorgestellte Untersuchungen haben ergeben, dass die Freude einer Person, berührt zu werden, sehr stark vom Kontext abhängt. Eine Studie mit heterosexuellen Männern ergab beispielsweise, dass sie eine Berührung als viel angenehmer bezeichneten, wenn sie von einer Frau stammte, als von einem anderen Mann.

Obwohl sich Walkers Studie hauptsächlich auf die positiven Auswirkungen sanfter Berührungen konzentrierte, erleben verschiedene Menschen wahrscheinlich eine Reihe von Freuden, sagte Walker.