Ich Habe Meinen Ersten Uber Genommen Und Es Tut Mir Nicht Leid

Meine erste Uber-Fahrt hatte am Mittwoch einen etwas schwierigen Start.

Ich hatte mich heute Morgen gerade angemeldet und war nervös, dieser kritischen Fahrt zu vertrauen, was zumindest für mich ein ungetesteter Dienst war. So ist es vielleicht nicht verwunderlich, dass ich in das erste schwarze Auto stieg, das ich sah, als das Uber-Schild aus dem Seitenfenster ragte.

Der Fahrer sah mich an und winkte mich weg. "Nein, nein."

"Das ist Uber, richtig?"

"Ja, nein", sagte er und drängte mich aus seinem Auto auszusteigen.

Ich weiß, ich habe mich zur gleichen Zeit angemeldet, als unzählige andere empörte Uber-Fahrer ihre Konten gekündigt haben. Aber nachdem ich Uber noch nie benutzt hatte, fühlte ich mich gezwungen herauszufinden, worum es in der ganzen Aufregung ging.

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Ich stieg aus dem falschen Auto, zog mich auf die Straße zurück und überprüfte nervös die Uber-App. Es sagte mir, mein Auto sei "angekommen". Ich bemerkte auch, dass ich meinen Fahrer Dilbar (nicht seinen richtigen Namen) per Anruf oder Text kontaktieren konnte. Also schickte ich ihm eine SMS: "Ich bin hier."

Da er meine Adresse kannte, die ich in die App eingegeben hatte, dachte ich, dass eine rätselhafte Aussage genug war. Sekunden vergingen und ich frage mich, ob ich wieder gestrandet wäre, wie ich es war, als ich meinen Transport einem Hailo-Taxi in San Francisco anvertraute (aufgrund dessen Erfahrung ich Uber nie benutzt habe).

Ein zweiter Uber hielt am Bordstein, aber er interessierte sich weniger für mich als der letzte Fahrer und schüttelte den Kopf, als ich mich dem Fenster näherte. Schließlich hielt eine kleine schwarze Limousine langsam am Bordstein. Ich sprang ein.

"Dilbar?" Ich fragte hoffentlich. Er nickte.

„Du weißt, wohin du gehst“, fragte ich, noch nicht ganz vertrauensvoll, dass die Uber-App unser Ziel wirklich weitergeleitet hatte.

"Ja, ich weiß", sagte er mit leiser, akzentuierter Stimme.

Wir hatten ungefähr 30 Minuten Fahrt vor uns, also fing ich an, dem Fahrer Fragen zu Uber zu stellen.

Dilbar stammt aus Usbekistan und erzählte mir, dass er seit einigen Monaten einen Uber fährt. Zuvor war er Limousinenfahrer bei einem der wichtigsten Dienste gewesen und hatte häufig Firmenkunden befördert.

Uber, sagte er mir, sei vorzuziehen. Warum? "Keine Kreditkarten, keine Gutscheine."

Dilbar sagte mir, er sei sich der jüngsten Kontroverse um Uber nicht bewusst. Als ich es erwähnte, fragte er sich, ob ich Beschwerden von Fahrern meinte. Nein, erklärte ich, hier ging es nur um die Leute, die Uber leiten. Offensichtlich hatte Uber, der ihm ein mit einer Uber Driver-App vorinstalliertes iPhone zur Verfügung stellte, die Fahrer nicht wegen der Brandkommentare von Ubers SVP von Business Emil Michael kontaktiert oder sogar Messaging-Tipps angeboten, wenn die Fahrer danach fragten.

Aus Dilbars Sicht gibt es nicht viel zu mögen, wenn man Uber ist oder ein Uber-Fahrer ist. Er mag die Tatsache, dass ich ihn bewerten kann (Dilbar bekommt fünf Sterne) und dass er Fahrer bewerten kann. Er nahm meine SMS zur Kenntnis und erinnerte mich daran, dass ich mich direkt an den Fahrer wenden sollte, wenn ich einen Uber stornieren muss. Anscheinend kämpfen Fahrer wie er mit Fahrern, die ohne Vorankündigung absagen.

"Aber ist das nicht dumm?" Ich habe gefragt. "Sie wissen, wer diese Fahrer sind und können sie bewerten."

"Richtig", sagte Dilbar, "und wenn wir einen Fahrer sehen, der unter vier bewertet ist, werden wir ihn wahrscheinlich nicht abholen."

Die Rate-It-Wirtschaft

Es ist eine interessierte Wendung der Ereignisse. In der alten Taxi-Wirtschaft sind wir nur zwei Fremde, ein Fahrer und ein Taxifahrer, die sich auf der Straße treffen, weil ich meine Hand über meinen Kopf geschwenkt habe. Der Fahrer könnte schrecklich sein, ich könnte ein schrecklicher Passagier sein. Bei Uber gibt es ein Maß an Transparenz, das ich, um ehrlich zu sein, ein bisschen entmutigend, aber auch erfrischend finde.

Als wir unsere Nase gegen den endlosen Verkehr drückten, arbeiteten Dilbar und ich gemeinsam an der besten Route, um mich in die Stadt zu bringen. Im Gegensatz zu einigen Yellow Cab-Fahrern nahm Dilbar gerne Vorschläge entgegen, sagte mir aber auch schnell, ob meine alternative Route weniger effektiv war als die, auf der wir bereits waren.

Einen Uber zu fahren ist nur eine von Dilbars Aufgaben. Wenn er keine Passagiere zur Hauptverkehrszeit befördert, verdient der Vater von einem auch Geld bei Ebay. Er sagte, er stelle gerne seine eigenen Stunden ein.

Ich habe mich gefragt, wie Sie ein Uber-Fahrer werden. Es geht nicht nur darum, ein Auto zu haben. Dilbar sagte mir, dass es Regeln gibt. Uber führt Hintergrundprüfungen durch: „Um sicherzustellen, dass Sie nicht drogenabhängig sind“, und es gibt die Regeln der Taxi and Limousine Commission (zumindest in New York City), die befolgt werden müssen.

Ja, Sie können Ihr eigenes Auto benutzen, sagte Dilbar, als ich feststellte, wie sauber und gepflegt sein Auto aussah, aber es kann nicht älter als ein Modell von 2008 sein. Sie müssen inspiziert werden und Dilbar muss eine zusätzliche Versicherung haben. In New Jersey sind die Regeln für Autos, die Sie verwenden können, jedoch viel milder (was mich denken lässt, dass ich in New Jersey niemals Uber werden werde).

Straßenkenner

Als Dilbar vor zwei Jahren Uber zum ersten Mal untersuchte, musste er tatsächlich einen Test machen. Darin musste er bestimmte Straßen benennen und Fragen beantworten wie „Wenn Sie den Lincoln Tunnel verlassen, auf welche Straße werden Sie abbiegen?“.

Dilbar scheiterte zuerst. "Ich habe mir dann Google Maps angesehen", sagte Dilbar, der alle Straßen lernte, den Test - der sich nicht geändert hatte - erneut absolvierte und bestand.

Schließlich erreichten wir den West Side Highway und rasten nach Norden. Dilbar wurde still und ich sah mich in der sich verändernden Landschaft des Stadtverkehrs um.

Ich habe mich wegen Ubering nicht mehr schuldig gefühlt, als alle wütend auf den schrecklichen CEO des Unternehmens, Travis Kalanick, und den SVP Emil Michael sind. In der Uber-Wirtschaft geht es nicht um sie. Es geht um Fahrer wie Dilbar und Passagiere wie mich.

Mit der Zeit wird Michael Uber verlassen; Der CEO kann sogar eine Vorsitzende übernehmen, die Aufmerksamkeit von ihnen ablenken und ein helleres Licht auf die sich schnell verändernde Landschaft des Nahverkehrs und der Sharing Economy werfen. Denn trotz der dummen Aussagen und der schmutzigen Politik funktioniert das System.

Als wir an mein Ziel kamen, saß ich einen Moment ratlos da. Die Fahrt war bereits auf meiner Kreditkarte, die ich in die App eingegeben hatte, sodass ich nicht wusste, wie ich sie beenden sollte. Dilbar lächelte mich nur an, wünschte mir einen guten Tag und fügte hinzu, als ich ausstieg: "Wir sehen uns wieder."