Japan Wird Mitte Dezember Vorgezogene Wahlen Abhalten

Der japanische Premierminister Shinzo Abe hat angekündigt, das Unterhaus später in dieser Woche aufzulösen, eine vorgezogene Wahl für Dezember abzuhalten und eine für das nächste Jahr geplante Umsatzsteuererhöhung bis 2017 zu verschieben.

Die Entscheidungen wurden allgemein erwartet, insbesondere nachdem Japan diese Woche berichtete, dass seine Wirtschaft nach einer Umsatzsteuererhöhung im April in eine Rezession eingebrochen war.

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Abe gab dies auf einer Pressekonferenz am Dienstag bekannt, nachdem er sich mit dem Vorsitzenden der Koalitionspartei der Liberaldemokraten, dem Neuen Komeito, getroffen hatte.

Neuwahlen scheinen angesichts der schlechten Wirtschaftsnachrichten eine rätselhafte Entscheidung zu sein. Aber die Liberaldemokraten haben eine solide Mehrheit und hoffen, ihre Macht in einer Zeit, in der die Oppositionsparteien schwach und durcheinander sind, weiter zu festigen.

Bei den allgemeinen Wahlen wird ein erneutes öffentliches Mandat für Abes Alles-oder-Nichts-Strategie zur Bekämpfung der Rezession angestrebt. Nach seinem Amtsantritt vor zwei Jahren erklärte Abe "Japan ist zurück" und schwor, die schwindende wirtschaftliche Macht seines Landes wiederherzustellen.

Japan braucht mehr Steuererhöhungen, um seine geschwollene Staatsverschuldung unter Kontrolle zu bringen, aber die Steuererhöhung im April von 5 Prozent auf 8 Prozent drückte die Konsum- und Geschäftsausgaben. Die Fragilität der drittgrößten Volkswirtschaft der Welt macht es unvorstellbar, dass die Regierung sie erneut blockieren wird.

Bereits letzte Woche trainierten die Liberaldemokraten neue Gesetzgeber zu Kampagnenstrategien, und Oppositionsparteien eilten, um mögliche neue Allianzen zu erörtern. Vorwahldebatten von Parteiführern sind in Arbeit, und in den Stadtteilen von Tokio sind neue Wahlkampfplakate aufgetaucht.

Abe bekam eine seltene zweite Amtszeit als Premierminister, nachdem er 2006-2007 nur ein Jahr nach seiner felsigen ersten Amtszeit zurückgetreten war. Seine Unterstützungsratings begannen hoch, als die Aktienkurse Anfang 2013 stiegen. Aber sie sind in letzter Zeit gefallen. Das Parlament geriet in Streitigkeiten über Wahlkampffinanzskandale, die innerhalb von Wochen nach einer Umbildung Anfang September zum Rücktritt von zwei seiner Kabinettsminister führten.

Durch die Auflösung des Parlaments für eine Wahl kann Abe den Plan klären und sein Kabinett erneut neu ordnen, sagte Michael Cucek, ein in Tokio ansässiger Analyst und Fellow an der Temple University Japan. Er beschrieb die Umsatzsteuererhöhung und Abes Politik der verschwenderischen fiskalischen und monetären Lockerung als "sich gegenseitig widersprechende Wirtschaftsprogramme".

Die Entscheidung, die Erhöhung der Umsatzsteuer im April voranzutreiben, wurde von einigen Beratern von Abe als Fehlkalkulation eingestuft, darunter Koichi Hamada, ein ehemaliger Wirtschaftsprofessor der Yale University, der bei der Ausarbeitung der Richtlinien von Abe mitgewirkt hat.

"Es sieht so aus, als ob die japanische Wirtschaft von einem Körperschlag getroffen wurde", sagte Hamada.

Im vergangenen Jahr setzte sich Hamada für eine schrittweise Erhöhung des Steuersatzes ein. Aber er lehnt Vorschläge von Oppositionspolitikern und anderen Kritikern ab, wonach der Rückfall der Wirtschaft ein "Scheitern" von Abenomics darstellt.

Eine kürzlich getroffene Entscheidung der Zentralbank zur Ausweitung der geldpolitischen Lockerung sei hilfreich, sagte er. "Die Höhe der Verbrauchssteuer ist nicht so hoch, aber der Anstieg war ziemlich drastisch. Sie hat Abenomics wirklich entgegengewirkt."

Bisher haben japanische Unternehmen trotz starker Gewinngewinne aus einer Abschwächung des japanischen Yen und stärkeren Aktienkursen nicht die Art von Lohnerhöhungen erzielt, die erforderlich sind, um den Haushalten zu helfen, mit den steigenden Kosten für Lebensmittel, Versorgungsunternehmen und andere Notwendigkeiten Schritt zu halten.

Abgesehen von der Verschiebung der nächsten Umsatzsteuererhöhung auf 10 Prozent plant Abe Berichten zufolge, Billionen Yen (zig Milliarden Dollar) als neuen Anreiz anzukündigen, der sich hauptsächlich auf die Hilfe für schwache Haushalte und Unternehmen konzentrieren soll.

Abe spielt darauf, dass die Öffentlichkeit bei den Wahlen diese Schritte trotz der jüngsten Wirtschaftsleistung belohnen wird.

"Analysten glauben, dass Abe einen neuen Plan und neue Energie haben möchte, um seine wirtschaftlichen Ziele zu erreichen", sagte Stan Shamu, Marktstratege bei IG. "Auf der anderen Seite könnte seine Mehrheit bei einer Wahl jetzt deutlich abrutschen."

Abe setzt auch darauf, dass die Entscheidung das Vertrauen in Japans Fähigkeit zur Finanzierung seiner Staatsverschuldung, die mehr als doppelt so groß wie die Wirtschaft ist, nicht untergraben wird.

Schließlich muss Japan die Steuern erhöhen, um die steigenden Kosten für Gesundheit und Altenpflege in dieser alternden Gesellschaft zu decken.

"Die japanische Regierung macht eine Art Ponzi-Spiel", sagte Hamada. "Normalerweise funktioniert ein Ponzi-System in der Privatwirtschaft nicht, aber die Regierung hat immer die nächste Generation von Steuerzahlern, auf die sie sich verlassen kann", sagte er.