Das Außenministerium hat den beispiellosen Schritt unternommen, sein gesamtes nicht klassifiziertes E-Mail-System herunterzufahren, da Techniker mögliche Schäden durch einen mutmaßlichen Hackerangriff reparieren.
Ein hochrangiger Abteilungsbeamter sagte am Sonntag, dass "besorgniserregende Aktivitäten" im System ungefähr zur gleichen Zeit wie ein zuvor gemeldeter Vorfall festgestellt wurden, der auf das Computernetzwerk des Weißen Hauses abzielte. Dieser Vorfall wurde Ende Oktober veröffentlicht, aber es gab damals keinen Hinweis darauf, dass das Außenministerium betroffen war. Seitdem haben eine Reihe von Behörden, darunter der US-Postdienst und der National Weather Service, Angriffe gemeldet.
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Der Beamte sagte, keines der klassifizierten Systeme des Außenministeriums sei betroffen. Der Beamte sagte jedoch, die Abteilung habe ihre weltweite E-Mail am späten Freitag im Rahmen eines geplanten Ausfalls einiger ihrer mit dem Internet verbundenen Systeme geschlossen, um die Sicherheit ihres wichtigsten nicht klassifizierten Computernetzwerks zu verbessern. Der Beamte war nicht befugt, namentlich über die Angelegenheit zu sprechen, und sprach unter der Bedingung der Anonymität.
Der Beamte sagte, dass die Abteilung erwartet, dass alle ihre Systeme in naher Zukunft normal funktionieren werden, aber nicht diskutieren würde, wer für den Verstoß verantwortlich sein könnte. Frühere Angriffe wurden russischen oder chinesischen Angreifern vorgeworfen, obwohl ihre Herkunft nie öffentlich bestätigt wurde.
Das Außenministerium wird sich voraussichtlich mit dem Herunterfahren befassen, sobald die Sicherheitsverbesserungen am Montag oder Dienstag abgeschlossen sind.
