E-Book-Preisstreit Ist Schlecht Für Alle Außer Den Verbrauchern

Die Dose wurde getreten.

Amazon und Hachette haben einen monatelangen Konflikt gelöst, der genau als Streit beobachtet wurde, der auf die Zukunft der Verlagsbranche hinweisen würde.

Der Kern der Meinungsverschiedenheit lag Berichten zufolge in der Preisgestaltung für E-Books. Amazon wollte 9,99 $. Hachette (und andere Verlage) sind der Meinung, dass E-Books unterbewertet werden.

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Die Einzelheiten des Geschäfts sind weiterhin vertraulich, aber der CEO von Hachette sandte einen Brief an die Autoren, in dem darauf hingewiesen wurde, dass der Verlag weiterhin die Kontrolle über die Preisgestaltung hat. Erwarten Sie jedoch nicht, dass das E-Book für 9,99 US-Dollar verschwindet. Amazon wird unterdessen "bessere Konditionen" zu niedrigeren Preisen anbieten.

Wer hat gewonnen? Laut Forrester-Analyst James McQuivey keiner.

"Vielleicht musste Hachette Simon & Schuster einen Deal machen lassen, um zu erkennen, dass er im Kampf gegen Amazon wahrscheinlich in der Kälte stehen bleibt", sagte McQuivey. "Vielleicht musste Amazon den schlechten Willen zählen, dem es im entscheidenden vierten Quartal des Jahres gegenüberstehen würde. So oder so hat (keine Partei) diesen Kampf gewonnen, ob real oder symbolisch."

Wie? Lassen Sie es uns zusammenfassen.

Amazonas

Amazon verzichtet auf dieses Geschäft, ohne die erhoffte endgültige Kontrolle über die Preise für E-Books zu haben, zusammen mit einigen PR-Problemen.

Der E-Commerce-Riese hat ein hartes Jahr 2014. Seine Aktie ist in diesem Jahr bis heute um mehr als 20% gefallen, da seine Unfähigkeit, trotz erheblicher Einnahmen einen Gewinn zu erzielen, die Anleger belastet.

Der Druck könnte auf Amazon steigen. Das Unternehmen gab eine seltene, langwierige Verteidigung seiner Handlungen in Bezug auf Verhandlungen mit Hachette heraus. Der springende Punkt war der Preis von 9,99 US-Dollar, der laut Amazon zu höheren Umsätzen und damit zu mehr Geld für Verlage und Autoren führte.

"Der Kuchen ist einfach größer", schrieb das Bücherteam des Unternehmens.

Die Bereitschaft von Amazon, diesen Preis zurückzunehmen und den Verlagen die Kontrolle über den Preis von E-Books zu geben (das vollständige Ausmaß ist nicht bekannt), bedeutet, dass Amazon nicht den Preisvorteil hat, den es gegenüber Konkurrenten wie Apple und Barnes & Noble genossen hat. Zugegeben, der Buchverkauf macht Berichten zufolge nur 7% des Jahresumsatzes von Amazon in Höhe von 75 Milliarden US-Dollar aus, aber für ein Unternehmen, das unter Druck steht, zählt jedes bisschen.

Und dann ist da noch die Mystik. Amazon war bekannt für seine Hardball-Verhandlungstaktik. Jetzt, da die Verlage zumindest eine Pattsituation zu haben scheinen, werden andere möglicherweise mutiger, wenn es an der Zeit ist, sich zu einigen.

Hachette

Hachette hat Amazon noch einige Jahre erfolgreich abgewehrt.

Wir wissen nicht genau, wie viele, da Hachette nicht auf Fragen geantwortet hat. Der letzte Hinweis auf einen Hachette / Amazon-Vertrag stammt von Ende 2012 nach einer Preisabsprachen gegen Verlage.

In jedem Fall kauft der Vertrag Hachette nur einige Zeit. Amazon geht nirgendwo hin, und bisher ist kein ernsthafter Rivale im Bereich der Buchverteilung aufgetaucht.

John Oakes, Mitbegründer von OR Books, einem kleinen, unabhängigen Verlag, sagte, dass die Vereinbarung weit von einer Lösung für Probleme von Hachette oder der Veröffentlichung im Allgemeinen entfernt sei.

"Ich denke, einige Leute sagten: 'Nun, weißt du, es ist jetzt gelöst und es ist vorbei, es liegt hinter uns'", sagte Oakes. "Aber hier gibt es ein tieferes Problem als die Bedingungen zwischen Amazon und Hachette."

Dieses Problem hat mit der fast vollständigen Abhängigkeit der Verlage von Amazon für die digitale Verbreitung zu tun. Amazon bot Unternehmen wie Hachette eine einfache Möglichkeit, sich an das digitale Zeitalter anzupassen. Da E-Books einen großen und wachsenden Teil der Bucheinnahmen ausmachen, verlassen sich Verlage bei der Verbreitung ihrer digitalen Produkte auf Dritte (hauptsächlich Amazon, in geringerem Maße auch Apple und Barnes & Noble).

Verlage treten jetzt in eine entscheidende Phase ein. Wenn diese jüngsten Verträge abgelaufen sind, könnte Amazon noch mehr Marktanteile haben, sodass die Verlage noch weniger Verhandlungsspielraum haben.

In der Zwischenzeit, so Oakes, scheinen die Verlage wenig zu tun, um dies zu ändern.

"Ich möchte sagen, dass sie sich damit auseinandersetzen, aber viele von ihnen vermeiden das Problem einfach und wollen nicht einmal darüber nachdenken. Das ist für mich hier wirklich der Schlüssel", sagte Oakes.

Verlage werden auch von ihren Autoren unter Druck gesetzt, die anfangen zu glauben, dass sie einen größeren Teil der E-Book-Einnahmen verdienen.

"Wir haben gehört, dass dieser Deal für Autoren günstig ist, aber wir haben derzeit keine Möglichkeit, dies zu wissen. In der Zwischenzeit hoffen wir, dass Hachette angesichts der Loyalität, die seine Autoren während dieses Debakels gezeigt haben, diese Gelegenheit nutzt Überdenken Sie die Standard-E-Book-Lizenzgebühr von 25% des Nettogewinns des Herausgebers ", schrieb Roxana Robinson, Präsidentin der Authors Guild, nach der Ankündigung von Amazon / Hachette.

Autoren

Wenn sich nichts wirklich geändert hat, ist es schwer vorstellbar, dass die Autoren nicht wieder im Kreuzfeuer stehen werden.

Kurzfristig ist es unbestreitbar gut für Hachette-Autoren, wieder bei Amazon zu sein, insbesondere wenn sich die Ferienzeit schnell nähert.

Langfristig gibt es wenig Grund zu der Annahme, dass Autoren die Hauptlast künftiger Streitigkeiten nicht tragen werden. Douglas Preston, ein Hachette-Autor, der andere Autoren gegen Amazon gesammelt hat, erkennt an, dass dies eine starke Möglichkeit ist.

"Ich bin erleichtert, dass Amazon und Hachette eine Einigung erzielt haben. Ich kann nur hoffen, dass Amazon bei künftigen Meinungsverschiedenheiten zwischen Amazon und Verlagen nie wieder versuchen wird, durch die Sanktionierung von Büchern und die Verletzung von Autoren eine Hebelwirkung zu erzielen", schrieb Preston an Mashable in einer E-Mail.

Der Autor John Scalzi blickte ebenfalls nicht optimistisch in die Zukunft.

Autoren sind auch keine Einheitsfront mehr. Rüediger Wischenbart, ein Medien- und Inhaltsberater, stellte fest, dass Autoren, die mit Verlagen zusammenarbeiteten, gegen Autoren antraten, die selbst veröffentlicht hatten. Er wies darauf hin, wie sehr sich die Verlagsbranche verändert.

"Dies illustrierte die gesamte Tiefe und Dynamik der fundamentalen Kluft, die derzeit das alte Universum des Buches und des Lesens zerreißt", schrieb Wischenbart in einer E-Mail. "Nichts wird jemals wieder so sein wie vorher."

Verbraucher

Eine Sache, die Sie bei diesem Debakel beachten sollten: Diese eine riesige Firma verhandelt mit einer anderen etwas weniger riesigen Firma. Die Personen, die diese Geschäfte aushandeln, sind ausdrücklich damit beauftragt, um fast jeden Preis die bestmöglichen Konditionen für ihre jeweiligen Unternehmen zu erzielen. Es ist nicht persönlich; Es geht ums Geschäft.

Zum Glück für die Verbraucher ist es ein wettbewerbsfähiges Geschäft, bei dem Amazon aggressiv um den Preis konkurrieren möchte.

Porter Bibb, geschäftsführender Gesellschafter von Mediatech Capital Partners und erster Herausgeber von Rolling Stone, sagte, er glaube nicht, dass Hachettes Preiskontrolle den Preis von Büchern bei Amazon ernsthaft verändern werde.

"Die Aussage von Amazon, dass die Vereinbarung mit Hachette (und Simon & Schuster) den Verbrauchern eine Möglichkeit bietet, Geld zu sparen, deutet darauf hin, dass die Verlage die Linie nicht zu ihren angegebenen Originalpreisen halten können", schrieb Bibb in einer E-Mail an Mashable.

Bibb fügte hinzu, dass er sieht, dass dieser Wettbewerb noch hitziger wird, da Autoren Verlage zunehmend verschmähen und direkt zu Amazon gehen.

"Immer mehr Autoren werden direkt zu Amazon gehen, um ihre Bücher zu veröffentlichen, ihre Bücher zu vermarkten und über die erstaunliche digitale Infrastruktur von Amazon für ihre Bücher zu werben, wie es ältere Verlage so gut wie nie getan haben", sagte er.