Japan Versucht, Ein Besseres Reiseziel Für Muslimische Touristen Zu Werden

TOKYO - Eine Gruppe muslimischer Schullehrer aus Malaysia war sich nicht sicher, ob sie in Japan Halal-Essen finden konnten, und bereitete sogar ihr eigenes Frühstück vor, bevor sie abreisten.

Am Ende des ersten Tages fühlten sie sich wohler. Die Schulleiterin Rahanim Adb Rahim und ihre Gruppe aus Kuala Lumpur genossen ein traditionelles japanisches Mittagessen mit Tempura aus Meeresfrüchten und Reis, bevor sie sich der Menge im Senso-ji, einem beliebten Tempel in Tokio, anschlossen.

"Es ist nicht so schwierig, wie wir es uns vorgestellt haben", sagte Rahanim später im Tokyo Skytree, einem hoch aufragenden Turm, der eine der neuesten Attraktionen der Stadt ist.

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Das sind willkommene Neuigkeiten für japanische Tourismusvertreter, die auf einen immer noch kleinen, aber wachsenden Markt muslimischer Touristen zählen, da Japan versucht, seine Tourismusbranche zu diversifizieren, die lange Zeit von Besuchern aus China, Taiwan und Südkorea abhängig war.

Mit Blick auf die Olympischen Spiele 2020 in Tokio versucht der japanische Premierminister Shinzo Abe im Rahmen seines Wachstums-Revitalisierungsplans "Abenomics", den Tourismus anzukurbeln. Die Regierung hofft, die jährliche Zahl der Touristen bis dahin auf 20 Millionen zu erhöhen.

Der Tourismus ging nach dem Erdbeben und dem Tsunami 2011 erheblich zurück, und territoriale Streitigkeiten zwischen China und Japan verringerten zeitweise auch die Zahl der chinesischen Besucher.

Aber der ausländische Tourismus hat sich erholt. Laut der Tourismusorganisation der Regierung besuchten von Januar bis September dieses Jahres 9,7 Millionen Menschen Japan, ein Anstieg von 26% gegenüber dem Vorjahreszeitraum.

Die meisten muslimischen Länder kamen aus Malaysia und Indonesien. Malaysia hatte in den ersten neun Monaten 2014 158.500 Besucher, ein Anstieg von 52,3%, und Indonesien einen Anstieg von 13,4% auf 111.400 Besucher. Ab 2013 erleichterten Visa-Ausnahmeregelungen den Malaysiern den Besuch Japans, und Ausnahmeregelungen für Indonesier sollen am 1. Dezember beginnen.

Rahanim sieht noch Verbesserungspotenzial darin, Japan muslimfreundlicher zu machen. Muslime sollten fünfmal am Tag beten, und Gebetsräume sind schwer zu bekommen. Eine ehemalige Schülerin ihrer Schule, die ihr inoffizieller Führer war, betete hinter einem 7-Eleven-Parkplatz.

Shuichi Kameyama, der Geschäftsführer der Marketing- und Werbeabteilung der Tourismusorganisation, sagte, dass die Anzahl der Gebetsräume nicht ausreiche, er glaube jedoch, dass sie häufiger werden.

Takashimaya, ein beliebtes Kaufhaus in Tokio, hat kürzlich einen Gebetsraum eröffnet, weil immer mehr südostasiatische Käufer nach einem fragen, sagte Unternehmenssprecher Mikio Koda. Der Gebetsraum ist mit einer Einrichtung zum rituellen Waschen und einem Pfeil in Richtung Mekka ausgestattet.

Das Ausstellungszentrum Tokyo Big Sight richtete einen temporären Gebetsraum für die Japan International Machine Tool Fair 2014 ein, und die dortigen Beamten sagten, sie könnten ihn dauerhaft im Zentrum machen.

Lokale Unternehmen sind sich auch der muslimischen Lebensmittelbeschränkungen bewusst geworden. Der Konsum von Schweinefleisch und Alkohol ist im Islam verboten und Fleisch muss auch von einem Muslim mit geeigneten Methoden geschnitten werden.

Für Rahanim und die Schulgruppe half es ihnen, einfach englische Menüs zu haben, um festzustellen, ob Lebensmittel wie Fisch akzeptabel waren.

"Halalminds", eine Smartphone-Anwendung, versucht, das Auffinden von Halal-Produkten und -Restaurants in Japan zu vereinfachen. Gründer Agung Pambudi, ein aus Indonesien stammender Muslim, der in Fukuoka lebt, hat die App Anfang dieses Jahres entworfen und sie wurde 5.000 Mal heruntergeladen.

Mit der App können Benutzer Barcodes auf einzelnen Lebensmitteln scannen, um festzustellen, ob sie geeignet sind.

"Es ist wirklich schwierig, Halal-Produkte zu finden, insbesondere in Japan. Warum? Wenn ich einige Produkte in Japan kaufe und kein Kanji (japanische Schriftzeichen) lesen kann, kann ich nicht verstehen, welche Zutaten darin enthalten sind", sagte er.

Mithilfe von GPS hilft die App auch dabei, nahe gelegene Halal-Restaurants wie Konya, ein türkisches Restaurant in Tokio, zu finden. Konya-Besitzer Ali Tada, ein eingebürgerter japanischer Staatsbürger aus der Türkei, sagt, er habe in den letzten zehn Jahren eine große Verbesserung gesehen, aber es sei immer noch schwierig, Halal-Restaurants zu finden.

Er sprach bequem Japanisch und sagte: "In letzter Zeit wird das Wort 'halal' häufig verwendet. Aber die Olympischen Spiele 2020 in Tokio stehen vor der Tür, und es gibt immer noch wenige Restaurants, in denen Muslime essen können." Er sagte, dass eine Erhöhung der Anzahl der Halal-Restaurants muslimischen Besuchern das Gefühl geben würde, bei einem Besuch in Japan sicher zu sein.

Zusätzliche Berichterstattung von Mashable