In einem überraschenden Durchbruch am Mittwoch haben Präsident Barack Obama und der chinesische Präsident Xi Jinping neue Ziele zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen vorgestellt, die die globale Erwärmung verursachen. Auf einer gemeinsamen Pressekonferenz in Peking legten die beiden Staats- und Regierungschefs ihre jeweiligen Verpflichtungen fest, die breiter waren als erwartet.
Obama sagte, das neue Ziel der USA sei es, die Emissionen bis 2025 im Vergleich zu 2005 um 26% bis 28% zu senken. Die USA sind auf dem besten Weg, Obamas frühere Verpflichtung aus dem Jahr 2009 zu erfüllen, die Emissionen bis 2020 um 17% gegenüber 2005 zu senken. Das neue Ziel verpflichtet die USA daher zu einer viel schnelleren Emissionsreduzierung als zuvor angekündigt Wenn dies erfüllt würde, würde das Land auf Kurs bleiben, um die Emissionen bis 2050 gegenüber 2005 um 80% zu senken.
Siehe auch: Obama: "Wir wollen, dass China gut abschneidet"
Für China kündigte Xi das Ziel an, die Treibhausgasemissionen seines Landes bis spätestens 2030 zu erreichen. China kündigte auch das Ziel an, den Anteil erneuerbarer Energien bis 2030 auf etwa 20% zu erhöhen.
"Dies ist ein wichtiger Meilenstein in den Beziehungen zwischen den USA und China", sagte Obama auf der gemeinsamen Pressekonferenz in Peking. "Dies ist ein ehrgeiziges Ziel, aber es ist ein erreichbares Ziel."
Während China keine absoluten Emissionssenkungen ankündigt, ist das Ziel für 2030 einen Schritt weiter als das, was das Land auf dem UN-Klimagipfel in New York im September angekündigt hat. Zu diesem Zeitpunkt teilte Chinas Vizepremier den führenden Politikern der Welt mit, dass China zum ersten Mal versuchen werde, sein Emissionswachstum irgendwann zu stoppen, ohne ein Jahr anzugeben.
Chinas Emissionen sind weiter gestiegen, als neue Kohlekraftwerke gebaut wurden, um den steigenden Strombedarf zu decken. Das Land wurde jedoch von schädlicher Luftverschmutzung geplagt, die den Druck auf die Regierung zur Verbesserung der Luftqualität erhöht hat.
China ist der weltweit größte Emittent von Treibhausgasen, dicht gefolgt von den USA. Die USA sind jedoch führend in Bezug auf die historische Verantwortung für die globale Erwärmung, da die meisten Emissionen bisher aus den USA und anderen Industrienationen stammen.
Zusammen machen die USA und China rund 40% der weltweiten Treibhausgasemissionen aus. Als die beiden größten Emittenten der Welt sind die USA und China die Hauptakteure bei diesen Gesprächen, und alle Ankündigungen von ihnen werden genau beobachtet.
Der in Peking angekündigte Durchbruch untergräbt die Bemühungen einiger Entwicklungsländer, weiterhin eigene Emissionsverpflichtungen einzugehen und stattdessen ehrgeizigere Ziele und monetäre Anreize von Industrienationen zu fordern.
Die nächste Runde der UN-Klimaverhandlungen soll in weniger als drei Wochen in Lima, Peru, beginnen. Diese Konferenz wird den Grundstein für ein Treffen im Dezember nächsten Jahres in Paris legen, bei dem ein neues globales Klimaabkommen unterzeichnet werden soll. Die Welt steht vor einer Frist von 2015, um ein neues Abkommen für den Zeitraum nach 2020 abzuschließen, in dem das derzeitige Kyoto-Protokoll ausläuft.
Obama sagte, das Abkommen ziele teilweise darauf ab, mehr Maßnahmen anderer Nationen zur Sicherung eines ehrgeizigen Klimaabkommens anzuregen.
"Darüber hinaus hoffen wir, durch diese Ankündigung heute gemeinsam alle großen Volkswirtschaften zu ermutigen, ehrgeizig zu sein - alle Länder, die sich entwickeln und entwickeln -, um über einige der alten Grenzen hinweg zu arbeiten, damit wir nächstes Jahr ein starkes globales Klimaabkommen schließen können. "Obama sagte.
Die genaue Form eines Post-2020-Abkommens ist unklar, da die republikanische Opposition im Kongress bedeutet, dass die Obama-Regierung keinen verbindlichen Vertrag zur Genehmigung durch den Senat vorlegen konnte. Stattdessen verweist das Klimaabkommen zwischen den USA und China auf ein "Protokoll, ein anderes Rechtsinstrument oder ein mit Rechtskraft vereinbartes Ergebnis" im Rahmen eines UN-Klimaabkommens von 1992, das für alle Länder gilt.
Siehe auch: US-Verschmutzungsdaten zu Peking in der mobilen App blockiert
UN-Generalsekretär Ban Ki-moon, der den Klimawandel zur obersten Priorität gemacht hat, begrüßte die Ankündigungen und sagte, dass sie die Chancen erhöhen, dass ein erfolgreicher Vertrag bis 2015 ausgehandelt wird, so eine Erklärung seines Sprechers.
"Heute haben China und die Vereinigten Staaten die Führung demonstriert, die die Welt von ihnen erwartet", heißt es in der Erklärung. "Diese Führungsrolle, die die Regierungen der beiden größten Volkswirtschaften der Welt unter Beweis gestellt haben, wird der internationalen Gemeinschaft eine beispiellose Chance geben, 2015 eine sinnvolle, universelle Einigung zu erzielen."
Das Abkommen wird von der Umweltgemeinschaft und von politischen Entscheidungsträgern, die seit langem an diesem Thema arbeiten, als großer Durchbruch bezeichnet.
"Dies ist meiner Ansicht nach die wichtigste bilaterale Klimamitteilung aller Zeiten", sagte David Sandalow, ehemals führender Umweltbeauftragter im Weißen Haus und im Energieministerium, gegenüber Associated Press. "Es sendet das Signal, dass die beiden größten Emittenten der Welt zusammenarbeiten, um dieses Problem anzugehen."
"Die Vereinigten Staaten und China haben gerade die internationalen Verhandlungen über den Klimawandel auf den Kopf gestellt", sagte Neena Tanden, die Präsidentin des Center for American Progress, einer liberal ausgerichteten Denkfabrik in Washington, in einer Erklärung. "Mit dieser Ankündigung haben Präsident Obama und Präsident Xi ihre historische Führungsrolle unter Beweis gestellt und dem Rest der Welt gezeigt, dass Industrie- und Entwicklungsländer zusammenarbeiten können, um der Bedrohung durch den Klimawandel zu begegnen."
Jüngste wissenschaftliche Berichte haben deutlich gemacht, dass bereits nach einem Jahrzehnt die Treibhausgasemissionen zur Erwärmung des Planeten erheblich gesenkt werden müssen, um gefährliche Auswirkungen wie einen drastischen Anstieg des Meeresspiegels, erhöhte Artensterberaten und schwerere extreme Wetterbedingungen zu vermeiden Ereignisse und andere kostspielige Folgen.
Tatsächlich empfahlen Wissenschaftler den Ländern, bis zum Jahr 2100 negative Emissionen zu erzielen, da die Wälder und Ozeane mehr Kohlenstoff aufnehmen als der Mensch durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe emittiert.
Obama sagte, die angekündigten Schritte brachten die USA und China "auf einen Weg, um die tiefgreifenden Emissionsminderungen durch fortgeschrittene Volkswirtschaften zu erreichen, die nach Ansicht der wissenschaftlichen Gemeinschaft notwendig sind, um die katastrophalsten Auswirkungen des Klimawandels zu verhindern."
Umweltpolitiker und Klimaaktivisten begrüßten die Nachricht mit Optimismus und äußerten die Hoffnung, dass die Ziele weiter gestärkt werden könnten. "Diese wegweisenden Verpflichtungen zur Eindämmung der Kohlenstoffverschmutzung sind ein notwendiger und entscheidender Schritt vorwärts im globalen Kampf gegen den Klimawandel", sagte Frances Beineke, Präsidentin des Verteidigungsrates für natürliche Ressourcen, in einer Erklärung. "Wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit beiden Regierungen um ihre Bemühungen zu verstärken - weil wir zuversichtlich sind, dass beide noch größere Reduzierungen erzielen können. “
Der frühere Vizepräsident und Klimaaktivist Al Gore sagte in einer Erklärung, dass dieses Abkommen den Beginn eines "neuen Kapitels" in den globalen Klimaverhandlungen markiert.
"Die Ankündigung von Präsident Xi Jinping, dass die chinesischen Emissionen um 2030 ihren Höhepunkt erreichen werden, ist ein Signal für bahnbrechende Fortschritte des weltweit größten Umweltverschmutzers", sagte Gore.
Kongressgegner von US-Emissionsreduzierungen haben lange auf Chinas mangelnde Emissionsverpflichtungen als Grund dafür hingewiesen, potenziell kostspielige Maßnahmen im Inland zu unterbinden. Diese Entwicklung kann dazu beitragen, die Wirksamkeit dieses Arguments zu verringern.
Nach den Wahlgewinnen der Republikaner bei den Zwischenwahlen könnte es für die Obama-Regierung jedoch schwierig sein, auf dem richtigen Weg zu bleiben, um die aktuellen Klimaschutzverpflichtungen zu erfüllen, geschweige denn ehrgeizigere. Die Republikaner haben sich geschworen, die im Juni angekündigten wegweisenden US-amerikanischen EPA-Vorschriften zu schwächen, die die Emissionen bestehender Kohlekraftwerke im ganzen Land reduzieren würden, und es ist klar, dass Präsident Obama beabsichtigt, zusätzliche Klimaschutzmaßnahmen eher durch eine Exekutivverordnung als durch Gesetze zu verfolgen.
In einer Presseerklärung kritisierte der Minderheitsführer des Senats, Mitch McConnell aus Kentucky, die neuen Klimapläne als Teil eines vom Weißen Haus geführten "ideologischen Krieges gegen die Kohle".
"Die Entlastung der EPA-Vorschriften wird für mich im neuen Kongress eine Priorität sein", sagte McConnell.
