Laut einem Richter in Virginia können Polizisten Sie zwingen, Ihr Smartphone mit Ihrem Fingerabdruck zu entsperren. Sie können Sie jedoch nicht zwingen, es mit Ihrem Passcode zu entsperren.
Die Entscheidung, eine der ersten, die sich mit Fingerabdrücken und Mobiltelefonen befasst, bestätigt die Tatsache, dass Strafverfolgungsbeamte bei Bedarf mit legalen Mitteln auf ein gesperrtes Telefon zugreifen können. Gleichzeitig kann eine PIN oder ein Passwort mehr Schutz genießen als ein Fingerabdruck.
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Der Richter des Virginia Beach Circuit Court, Steven Frucci, entschied, dass ein Angeklagter gezwungen sein kann, seinen Fingerabdruck aufzugeben und sein Handy im Rahmen einer strafrechtlichen Untersuchung zu entsperren - denn das ist wie die Abgabe einer DNA-Probe oder eines physischen Schlüssels, die die Bürger bereits können gesetzlich gezwungen sein, der Polizei zu geben.
Andererseits kann die Polizei einen Angeklagten nicht zwingen, seinen Passcode aufzugeben, da dies als "Wissen" - kein physisches Objekt - angesehen wird und das Wissen durch die fünfte Änderung geschützt wird. Es gab jedoch Fälle, in denen Angeklagte aufgefordert wurden, ihr Passwort aufzugeben, um ihre Computer zu entschlüsseln. Daher besteht noch kein Konsens in dieser Frage, wie Andy Greenberg von Wired kürzlich berichtete.
Das Urteil ging aus einer Untersuchung hervor, an der David Baust beteiligt war, ein Kapitän des Rettungsdienstes, der im Februar beschuldigt wurde, versucht zu haben, seine Freundin zu erwürgen.
Laut The Virginian-Pilot hat Bausts Anwalt versucht, die Staatsanwaltschaft daran zu hindern, Zugang zum Telefon seines Klienten zu erhalten, auf dem er möglicherweise ein Video des Vorfalls speichert.
Technologie- und Rechtsexperten waren von dem Urteil nicht überrascht, da die fünfte Änderung, die vor Selbstbeschuldigung schützt, physische Objekte wie Fingerabdrücke nicht schützt.
"Genau das haben wir uns vorgestellt, als Apple seine Fingerabdruck-ID bekannt gab", sagte Hanni Fakhoury, Anwalt der Electronic Frontier Foundation, einer Organisation für digitale Rechte, gegenüber Mashable. (Android-Handys wie das Galaxy S5 und das HTC One Max verfügen ebenfalls über Fingerabdruck-ID-Systeme.)
Das Urteil in Virginia Beach ist zwar nicht so bindend wie eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, schafft jedoch einen Präzedenzfall, auf den andere örtliche Gerichte zurückgreifen können. Noch wichtiger ist: "Es ist nur ein guter Weckruf für die Menschen, zu erkennen, dass die Fingerabdruck-ID nicht unbedingt den gleichen rechtlichen Schutz bietet wie ein Passwort", sagt Fakhoury.
Letztes Jahr, als Apple TouchID ankündigte, seine Technologie zum Entsperren des Telefons mit einem Fingerabdruck, warnten einige Experten vor diesem Risiko.
Fakhoury selbst warnte, dass Fingerabdrücke in einem Artikel für ein juristisches Nachrichtenjournal nicht gesetzlich geschützt sind, während Marcia Hoffman, eine Internet- und Datenschutzanwältin, dies in einem Artikel für Wired sagte.
"Wir können uns nicht auf das Privileg der Selbstbeschuldigung berufen, um zu verhindern, dass die Regierung biometrische Daten wie Fingerabdrücke, DNA-Proben oder Sprachbeispiele sammelt", schrieb Hoffman damals. "Warum? Weil die Gerichte entschieden haben, dass diese Beweise nichts enthüllen, was Sie wissen."
Der Oberste Gerichtshof hat zu diesem Thema nie speziell entschieden, aber in einem Fall, in dem ein Angeklagter 1966 das Recht hatte, seine Blutprobe nicht abzugeben, entschied das Gericht, dass "die fünfte Änderung keinen Schutz gegen den Zwang bietet, sich Fingerabdrücken zu unterziehen".
Diese Entscheidung folgt auf eine Kontroverse um den neuen Verschlüsselungsschutz von Apple und Google für iPhone und Android-Handys. Hochrangige Strafverfolgungsbeamte, darunter FBI-Direktor James Comey und US-Generalstaatsanwalt Eric Holder, haben sich öffentlich beschwert, dass diese Maßnahmen die polizeilichen Ermittlungen behindern werden.
Aber wie Mashable und andere berichtet haben, gibt es immer noch viele Möglichkeiten, Daten aus einem Mobiltelefon zu holen. Das Erhalten Ihres Fingerabdrucks ist nur einer von ihnen.
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UPDATE, 5. November, 11:46 Uhr ET: Hier ist die vollständige Entscheidung, die von Elizabeth Joh, Professorin an der UC Davis Law School, getroffen wurde.
Entscheidung zum Entsperren von Fingerabdrücken
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