Zwei Jahre bevor die Antares-Rakete auf dem Weg ins All explodierte, nannte Elon Musk seine veralteten russischen Triebwerke "die Pointe eines Witzes".
Während die meisten Kusnezow, das russische Unternehmen, das die Motoren für die Antares herstellte, nicht für die Explosion verantwortlich machten, hielt es der Hersteller für notwendig, mit dem Finger auf die USA zu wedeln. Die Antares, eine private, unbemannte Rakete von Orbital Sciences, explodierte kurz nach dem Start in der Wallops Flight Facility der NASA in Virginia am Dienstagabend. Es war mit etwa 5.000 Pfund Vorräten gefüllt, die für Astronauten auf der Internationalen Raumstation bestimmt waren, einschließlich wissenschaftlicher Experimente, Experimentierhardware, Ersatzteile und Besatzungsmaterial.
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Die NASA twitterte auf ihrem Feed zur Internationalen Raumstation, dass es 6 Sekunden nach dem Start einen "Unfall" gegeben habe. Es gab keine Verletzungen.
Kusnezow sagte, die Fehlfunktion, die zur Explosion führte, sei nicht auf die Motoren zurückzuführen, sondern auf deren spätere Änderung in den USA:
Die Ingenieure des Unternehmens haben ihre Kollegen in den USA beraten, sich jedoch nicht am Änderungs- oder Wartungsprozess der Motoren beteiligt, teilte der Pressedienst von Kusnezow der russischen Nachrichtenagentur Itar-Tass mit.
"Es wäre falsch, zu diesem Zeitpunkt eindeutige Schlussfolgerungen zu den Ursachen des Absturzes zu ziehen", fügte das Unternehmen hinzu.
In einem Telefonat mit Investoren am Mittwoch gab Orbital Sciences bekannt, dass es keine alternden russischen Raketen für seine zukünftigen Starts verwenden wird. David Thompson, der Vorsitzende des Unternehmens, sagte, dass Orbital Sciences "seit Mitte letzten Jahres Alternativen geprüft und kürzlich ein anderes Hauptantriebssystem für die zukünftige Verwendung durch Antares ausgewählt hat", und fügte hinzu, dass "es möglich ist, dass wir uns entscheiden, diese Änderung zu beschleunigen wenn sich herausstellt, dass der AJ-26 in den Fehler verwickelt ist."
