"Seit Jahren bin ich offen mit vielen Menschen über meine sexuelle Orientierung", schrieb Apple-CEO Tim Cook in einem kraftvollen persönlichen Aufsatz, der am Donnerstag in Businessweek veröffentlicht wurde. "Viele Kollegen bei Apple wissen, dass ich schwul bin, und es scheint keinen Unterschied zu machen, wie sie mich behandeln."
Während Cooks sexuelle Orientierung seit Jahren gemunkelt wird, hatte er sie der breiten Öffentlichkeit nicht anerkannt. Aber, wie er in seinem Stück weiter erklärt, wollte er sich jetzt zu Wort melden, um andere zu inspirieren, die sich möglicherweise mit ihrer eigenen Sexualität auseinandersetzen.
Insbesondere hat Cook den Ausdruck "Herauskommen" nicht verwendet. Sein Aufsatz zeigt, wie sehr sich das Konzept und die Aktion des Herauskommens drastisch weiterentwickelt haben.
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Cooks unkonventionelle Methode, öffentlich bekannt zu geben, dass er schwul ist, ist ein Vorstoß im Gespräch über Sexualität.
"Heute war ein Tag vor 45 Jahren seit Stonewall", sagt Fred Sainz, Vizepräsident für Kommunikation und Marketing bei der Menschenrechtskampagne, gegenüber Mashable. "Jetzt wird [Cook] unzählige weitere mit einem anderen Aspekt seiner Menschlichkeit inspirieren, und ich habe keinen Zweifel daran, dass dies Leben retten wird."
Mit anderen Worten, es gab nie einen "richtigen Weg", um herauszukommen, aber Cook und viele andere stellen sich neue und inspirierende Wege vor, dies zu tun. Und sie sind noch nicht fertig.
Sainz glaubt, dass die LGBT-Community weiterhin hart für den "Tag kämpft, an dem dies ein Gähnender und keine Schlagzeile ist. Wenn es alte Nachrichten sind. Wenn es so normal und alltäglich ist, dass es nicht wichtig ist. Es ist jedoch immer noch so, und Tim Cook hat es gemacht es ist heute einfacher."
Mit Leuten wie Cook, dem professionellen Basketballspieler Jason Collins, dem US-Kongressabgeordneten Mitch Michaud und dem US-Senator Tammy Baldwin wird das Herauskommen immer mehr akzeptiert, und wir können es wagen, es einfacher zu sagen. Es ist natürlich immer noch schwierig, herauszukommen, sagt Sainz - es besteht immer noch ein hohes Risiko für Stigmatisierung, Entfremdung und Diskriminierung am Arbeitsplatz.
Und da immer mehr Prominente und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens ankündigen, dass sie schwul sind, kommt es zu einem Streit darüber, ob es überhaupt notwendig ist, herauszukommen, und ob die Formulierung selbst abwertend ist. Heterosexuelle müssen nicht herauskommen, manche Position, und "herauskommen" und "aus dem Schrank kommen" könnte bedeuten, dass die betreffende Person etwas zu verbergen hat.
Obwohl Cook mitteilt, wie sehr er Privatsphäre schätzt, hat er nie angedeutet, dass seine Sexualität verborgen war.
"Das Problem mit dieser Prämisse ist, dass man herauskommen muss, um einen LGBT-Lebenspartner zu suchen. Heterosexuelle Leute kommen heraus, indem sie ein Mädchen oder einen Mann nach einem Date fragen. Nun, das müssen auch wir tun." Sainz sagt.
Wenn es um Terminologie geht, hält GLAAD-Präsidentin und CEO Sarah Kate Ellis es für eine Frage der Semantik.
"Es ist wirklich ein offenes Leben am Ende des Tages und alle Aspekte dieses Lebens und das Teilen Ihrer Geschichte auf öffentliche Weise", erzählt sie Mashable.
Sie erklärt, dass "Coming Out" in der Tatsache begründet ist, dass sich LGBT-Leute verstecken können, aber in gewisser Weise versteckte sich Cook immer noch vor einer sehr öffentlichen Person. Wie auch immer Sie es ausdrücken, es hilft, die Kultur voranzubringen, integrativer und vielfältiger zu werden.
"Ich denke, 'raus' oder 'raus' oder 'laut zu sprechen' ist immer noch sehr wichtig und sehr relevant, und wie die Leute sich dafür entscheiden, ist ihre persönliche Entscheidung. Ich glaube nicht, dass wir diktieren müssen … Es spricht öffentlich, weil Sie privat in Ihren eigenen Kreisen so lange unterwegs waren ", sagt Ellis.
Laut Ellis gibt es auch eine lange Geschichte, in der schwule Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens durch ihre inneren Kreise geschützt werden und sogar eine Art "Nicht-Fragen-Nicht-Erzählen-Beziehung" zur Presse haben. Die Möglichkeit, die Geschichte selbst zu schreiben, gibt LGBT-Menschen die Möglichkeit, die Erzählung zu kontrollieren.
Für Cooks Aufsatz stellt Ellis fest, dass es eine ziemliche Premiere ist. Wir haben noch nie zuvor den CEO eines Fortune 500-Unternehmens gesehen.
"Es ist ein Grundpfeiler für die Unternehmenskultur, wenn einer der öffentlichsten und erfolgreichsten Unternehmensleiter herauskommt. Viele unserer Jugendlichen, die diese Geschichte heute gesehen haben, wachen auf und sehen die Welt jetzt ein wenig anders. Sie können was sein Sie sehen, "sagt sie.
Cooks Worte haben ein Publikum erreicht - Apple-Kunden - die in Ländern leben, in denen Homosexualität unter Strafe gestellt wird. Persönliche Geschichten wie seine können die Kultur insgesamt umso mehr beeinflussen.
Dies ist aber auch auf individueller, lokaler Ebene unglaublich wichtig. Die Zahl der obdachlosen LGBT-Jugendlichen ist in den USA in die Höhe geschossen, was laut Ellis teilweise auf ein falsches Sicherheitsgefühl zurückzuführen ist, da die Gleichstellung der Ehe die Nation erfasst. Kinder fühlen sich befähigt, es ihren Eltern zu sagen, und ihre Eltern werfen sie raus. Wenn eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens herauskommt, zeigt er oder sie Kindern (und ihren Eltern), dass offen schwule Menschen ein glückliches und erfolgreiches Leben führen können.
"Ich erinnere mich, wie mein Vater mir sagte: 'Du wirst nie etwas ausmachen'", sagt Sainz über die Zeit, als er 1998 herauskam. "Heute hätte ich ihm sagen können: Nun, wenn du das denkst." Nichts ist ein Senator oder Apple-CEO, dann haben Sie Recht."
